Wechseljahre: Mit Pflanzenkraft gegen Hitzewallungen?

Mit Hitzewallungen machen die meisten Frauen in Europa während der Wechseljahre Bekanntschaft. Die Wallungen kommen plötzlich. Sie breiten sich ausgehend von Brust, Gesicht oder Nacken in heißen Wellen über den Körper aus. Die Beschwerden können sich auch als nächtliche Schweißausbrüche äußern und den Schlaf empfindlich stören.

Die Wallungen dauern zwar ‚nur’ einige Minuten. Doch die Hitzeschübe können sehr intensiv sein und häufig wiederkehren. Kein Wunder, dass sie von vielen betroffenen Frauen als einschränkend und belastend empfunden werden. Andere Frauen wiederum kommen damit gut zurecht; ihr Wohlbefinden und ihr Alltag sind nicht so sehr beeinträchtigt.

Die Hitzewallungen können über Monate oder Jahre bestehen bleiben. Sie entstehen durch hormonelle Umstellungen während der Wechseljahre, die wohl eine Instabilität in der Temperaturregulation auslösen. [4] [7]

Suche nach Sanftheit

Lange Zeit wurden synthetische Hormone zur Bekämpfung von Hitzewallungen verschrieben. Dieser Behandlungsform wird nach wie vor eine gute Wirksamkeit bescheinigt. Doch es gibt Sicherheitsbedenken gegenüber der ‚Hormonersatztherapie’ – die Medikamente erhöhen das Risiko, an Brustkrebs zu erkranken oder einen Herzinfarkt zu erleiden. Auf dieses wichtige Thema sind wir in einem eigenen Beitrag detailliert eingegangen: https://www.medizin-transparent.at/wechsel-entwarnung-fur-hormonersatztherapie

Mittlerweile sind viele Frauen nicht mehr gewillt, künstliche Hormone oder andere Medikamente in den Jahren rund um die letzte Regelblutung (Menopause) einzunehmen. Sie befürchten nicht nur Nebenwirkungen und Belastungen, sondern möchten während dieser Lebensphase auch nicht als ‚krank’ abgestempelt werden.

Folglich erscheinen zur Linderung von Hitzewallungen Mittel aus der Natur durchaus reizvoll. Die rezeptfreien Präparate gelten als ‚sicher’, ‚sanft’ und ‚frei von Nebenwirkungen’. Allerdings ist deren Wirksamkeit und Sicherheit nicht besonders gut erforscht. [4] [5] [7]

Großer Markt…

Nichtsdestotrotz umwirbt ein großer Markt Frauen mit Wechseljahresbeschwerden. Allerlei alternative Methoden sind im Angebot. Angepriesen werden beispielsweise pflanzliche Hormone, so genannte Phytoöstrogene. Von ihnen gibt es mehrere Untergruppen.

Diese Pflanzensubstanzen lösen ähnliche Effekte aus wie die vom menschlichen Körper produzierten Hormone. Allerdings wirken sie deutlich schwächer. Somit ist fraglich, ob und ab welcher Dosis oder Therapiedauer sie überhaupt eine spürbare Wirkung hervorrufen können.

Phytoöstrogene kommen zum Beispiel in Sojabohnen und anderen essbaren Pflanzen wie Rotklee und Traubensilberkerze vor. In konzentrierter Form stecken die Pflanzensubstanzen auch in Nahrungsergänzungsmitteln, entweder einzeln oder kombiniert mit anderen Substanzen. [4] [7]

…ernüchternde Daten

Ob Mittel mit Phytoöstrogenen bei Wechselbeschwerden helfen, ist unklar.

• Auf Basis der aktuellen und teilweise widersprüchlichen Studienlage lässt sich nicht sagen, ob Phytoöstrogene Hitzewallungen und Schweißausbrüche seltener machen oder deren Intensität abmildern können.
• Die derzeit vorhandenen Studien sind oft unterschiedlich gemacht. Die gewonnenen Daten sind daher meistens nicht vergleichbar. Daher ist es nicht möglich, auf Basis der Gesamtinformation verlässliche allgemeine Aussagen in die eine oder andere Richtung zu treffen.
• Eventuell sind manche Substanzen – einzeln oder in Kombination mit anderen Stoffen eingenommen – unter bestimmten Umständen wirksamer als andere. Die Autoren einzelner Studien berichten von gewissen Verbesserungen. Handfeste Belege für eine Linderung fehlen jedoch, etwa für Isoflavone aus Soja.
• Vielleicht erscheinen manche Produkte wirksamer als sie tatsächlich sind – durch den Placeboeffekt, der hier eine größere Rolle zu spielen scheint.
  [1] [2] [4] [7]

Einen Versuch wert?

Im Überblick ist die Studienlage für Phytoöstrogene also unklar. Jedoch: Möglicherweise kann Genistein – das ist ein Phytoöstrogen aus der Gruppe der Isoflavone – in höherer Dosierung die Häufigkeit von Hitzewallungen günstig beeinflussen. An die Wirkung von synthetischen Hormonen kommt der Pflanzenstoff Genistein wohl nicht heran. [1] [7]

Individuelle Zukunftsmusik

Die insgesamt recht unklare Studienlage ist frustrierend – wenn man bedenkt, dass sehr viele Frauen diese Mittel bereits anwenden oder darüber nachdenken, sie einzunehmen. Hinzu kommt, dass die weit verbreiteten Mittel aus Apotheke, Reformhaus und Internethandel nicht unbedingt preisgünstig sind.

Studien in Zukunft sollten klären, ob eventuell einzelne Phytoöstrogene aus bestimmten Pflanzen wirksamer sind als andere. Vielleicht tragen auch gewisse individuelle Stoffwechsel-Eigenschaften dazu bei, dass manche Anwenderinnen eher profitieren als andere. [1]

Rezeptfrei heißt nicht harmlos

Frauen, die in der Zwischenzeit ausprobieren möchten, ob ihnen die pflanzlichen Mittel guttun, sollten folgendes bedenken: Nahrungsergänzungsmittel sind zwar rezeptfrei erhältlich, aber nicht unbedingt harmlos. Auch bei der Einnahme von Phytoöstrogenen können Nebenwirkungen auftreten, zum Beispiel Magen-Darm-Beschwerden. Gröbere gesundheitliche Risiken bei einer Kurzzeit-Einnahme sind jedoch nicht bekannt.

Allerdings wird Frauen während oder nach einer Brustkrebserkrankung von einer Einnahme der pflanzlichen Hormone abgeraten. Auch das deutsche Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) steht der Einnahme von isolierten und hoch dosierten Phytoöstrogenen aus Soja kritisch gegenüber. Die Experten vom BfR schlossen in einer Stellungnahme von 2007 nicht aus, dass isolierte und hoch dosierte Soja-Substanzen unter Umständen ein gewisses Gesundheitsrisiko darstellen und möglicherweise etwa Brustkrebs fördern können. [1] [3] [4] [6]