Milch kein Wundermittel für alte Knochen

Osteoporose, also schwache, brüchige Knochen im Alter, betrifft laut Statistik Austria rund ein Viertel aller Frauen ab 60 Jahren. Wobei es normal ist, dass im Alter Knochensubstanz abgebaut wird. Bei Osteoporose ist der Prozess jedoch stark beschleunigt. Männer sind deutlich seltener betroffen – es sind vor allem Frauen nach dem Wechsel, die darunter leiden. Die Folge ist ein hohes Risiko für Knochenbrüche. Oft reicht es dann schon, nur einmal zu stolpern und hinzufallen.

Milch und Milchprodukte kein Schutz vor Knochenbrüchen

Gesunde Knochen brauchen Kalzium, und Milch enthält viel davon. Zwischen 1000 und 1500 Milligramm (mg) pro Tag empfiehlt der Deutsche Fachverband für Osteologie für Erwachsene [5]. Auch Gemüse wie Brokkoli, Kohlrabi, Grünkohl oder Chinakohl enthält viel von dem knochenaufbauenden Spurenelement [10].

Wer in der zweiten Lebenshälfte viel Milch trinkt oder große Mengen an Käse, Joghurt und anderen Milchprodukten verspeist, scheint jedoch im Alter nicht vor Knochenbrüchen gefeit. Das zeigen bisherige wissenschaftliche Beobachtungen an Menschen über 40 Jahren [1] [1a] [2]. Teilnehmerinnen und Teilnehmer der Studien, die große Mengen an Milchprodukten zu sich genommen hatten, zogen sich im Alter ebenso häufig einen Oberschenkelhalsbruch zu wie Menschen, die nur wenig Milcherzeugnisse konsumiert hatten.

Medienberichte, wonach Milch die Wahrscheinlichkeit für Knochenbrüche im Alter sogar erhöhen soll, sind allerdings mit Vorsicht zu genießen. Eine Beobachtungsstudie aus dem Jahr 2014 kommt zwar zu diesem Schluss [3]. Die Ergebnisse sind allerdings wackelig und stehen in Widerspruch zu anderen bisher veröffentlichten Studien.

Einflussreiche Jugend

Bis dato existieren nur Studien an Personen, deren Durchschnittsalter über 40 Jahren liegt [1] [1a] [2]. Ob sich junge Erwachsene vor Osteoporose im späteren Alter schützen können, wenn sie von jungen Jahren an viel Milch und Milchprodukte zu sich nehmen, können diese Beobachtungsstudien also nicht klären.

In der Kindheit und Jugend wachsen Stärke und Dichte unserer Knochen ständig und erreichen im Alter von etwa 30 Jahren ihren Höchstwert. Von da an baut der Körper selbst bei gesunden Menschen langsam wieder Knochenmasse ab. Dieser natürliche Prozess ist teilweise dafür verantwortlich, dass Knochen im Alter nicht mehr so viel Belastung aushalten wie in der Jugend. Wie gut der Zustand unserer Knochen zum Zeitpunkt seiner größten Stärke ist, kann das Osteoporose-Risiko im Alter stark beeinflussen.

Lässt sich daraus nun ableiten, dass Milch zumindest in jungen Jahren die Knochen stärken kann? Studien an Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen zeigen ernüchternde Ergebnisse: Der Einfluss von Milch auf die Knochendichte ist bestenfalls sehr klein [4].

Das soll nicht heißen, dass der Konsum von Milch sinnlos ist. Das darin enthaltene Kalzium ist für den Knochenaufbau von großer Wichtigkeit [6]. Doch der Konsum von Kalzium-reichen Milchprodukten alleine reicht für starke Knochen nicht aus.

Was hilft dabei, in der Jugend möglichst robuste Knochen aufzubauen? Die simple Antwort ist: Bewegung, Bewegung, Bewegung [7]! Wobei es nicht nur wichtig ist, in jungen Jahren Sport zu treiben, sondern auch später ein körperlich aktives Leben zu führen. So kann verhindert werden, dass der Körper zu viel Knochensubstanz abbaut.

Hilfe bei Osteoporose

Besonders viel Knochensubstanz verlieren Frauen in und nach den Wechseljahren. Auch hier kann regelmäßige sportliche Betätigung möglicherweise helfen, die Knochen zu stärken – wenn auch in geringem Ausmaß [8]. Kalzium-Präparate in Kombination mit Vitamin D können die Wahrscheinlichkeit etwas senken, durch Osteoporose bedingte Knochenbrüche zu erleiden. In manchen Fällen kann ein Arzt oder eine Ärztin auch bestimmte hormonelle Medikamente oder sogenannte Bisphosphonate verschreiben – diese sind aber mit Nebenwirkungen verbunden und nicht für alle Betroffenen geeignet.

Wenig bekannt ist, dass auch Rauchen das Risiko für Osteoporose und brüchige Knochen im Alter steigert. Mit dem Rauchen aufzuhören könnte das Risiko für Knochenbrüche also senken.

Details zu Behandlung und Vorbeugung von Osteoporose finden Sie auf den Seiten des Deutschen Instituts für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen.