Medikamenten-Überdosis durch Grapefruit

Eine ganze Palette an unterschiedlichsten Medikamenten soll in Kombination mit Grapefruits – entweder als Frucht oder Saft genossen – ernste gesundheitliche Folgen haben können. Das zeigte eine wissenschaftlichen Übersichtsarbeit [1]. Für Übersichtsarbeiten werden Einzelstudien zu einer Fragestellung herausgesucht und deren Ergebnisse zusammengefasst.

Vielzahl an Medikamenten betroffen

Welche Medikamente können eine Wechselwirkung mit Grapefruits haben? Gefunden wurden 85 Medikamente, deren Wirkung möglicherweise durch den Verzehr von Grapefruits beeinflusst wird. Bei 43 dieser Wechselwirkungen bestehe die Gefahr ernsthafter Nebenwirkungen [1].

Schuld daran sind bestimmte Inhaltsstoffe der Grapefruit: die Furocumarine. Das sind Pflanzeninhaltsstoffe, die den Abbau mancher Medikamente hemmen, sodass es zu überhöhten Konzentrationen der eingenommenen Wirkstoffe im Körper kommen kann. Mitunter sind so hohe Konzentrationen möglich, dass Vergiftungserscheinungen durch eine Überdosierung auftreten.

Auch andere Zitrusfrüchte wie Bitterorangen oder Limetten enthalten Furocumarine. So kann der Konsum von Bitterorangenmarmelade durchaus ähnliche Wechselwirkungen hervorrufen wie Grapefruits, merkt die Studie an.

Überdosis durch Furocumarine

Die Pflanzeninhaltsstoffe hemmen im Körper ein Enzym mit dem sperrigen Namen „Cytochrom P450 3A4“, kurz CYP3A4 genannt. Es sorgt dafür, dass viele Giftstoffe und Medikamente im Körper abgebaut und so unwirksam gemacht werden. Außer in der Leber kommt CYP3A4 auch in der Darmwand vor, wo es einen Teil der Wirkstoffe bereits abbaut, bevor sie aus dem Darm in den Blutkreislauf aufgenommen werden. Dieser Abbauprozess wird bei der Dosierung von Medikamenten berücksichtigt. Hemmen nun aber Furocumarine das Enzym, gelangen deutlich größere Mengen des Medikaments in den Körper. Eine Folge ist Überdosierung.

Da der Wirkmechanismus aufgeklärt ist, lässt sich das wahrscheinliche Auftreten von Komplikationen gut vorhersagen. Betroffen sind demnach Arzneimittel, die von CYP3A4 abbaubar sind und normalerweise nur teilweise vom Körper aufgenommen werden. Dazu zählen diverse Medikamente gegen hohen Blutdruck oder Herzrhythmussstörungen, Cholesterinsenker oder Medikamente gegen HIV oder Krebs. Eine Liste derjenigen Medikamente, für die schwere Nebenwirkungen in Kombination mit Grapefruits beobachtet oder vermutet wurden, findet sich am Ende dieses Artikels.

Das Wechselwirkungsrisiko besteht übrigens nur für Medikamente, die geschluckt oder allenfalls über eine Nasensonde eingenommen werden. Arzneimittel, die zum Beispiel als Infusion direkt ins Blut gelangen, kommen mit CYP3A4 in der Darmwand nicht in Kontakt und werden somit nicht beeinflusst.

Informationen finden

Nicht immer wurden gefährliche Nebenwirkungen nach dem Verzehr von Furocumarin-haltigen Zitrusfrüchten beobachtet. Wie hoch das Risiko ist, ist von Person zu Person und für jedes Medikament unterschiedlich. In manchen Fällen reicht offenbar schon der Konsum einer einzigen Frucht oder eines Glases Grapefruitsaft, in anderen Fällen wurden gesundheitsschädliche Überdosierungen erst nach tage- oder wochenlangem regelmäßigem Verzehr beobachtet.

Im Grunde sollte eigentlich schon bei der Verschreibung oder in der Apotheke auf das Risiko einer Wechselwirkung hingewiesen werden. Leider dürfte das Bewusstsein darüber aber sogar unter Medizinern und Medizinerinnen noch nicht besonders hoch sein. Viele Fälle von Grapefruit-verursachten Überdosierungen könnten deshalb gar nicht als solche erkannt und daher auch zu selten gemeldet werden [1]. Genaue Angaben über die Häufigkeit der Wechselwirkungen seien deshalb nicht möglich.

In jedem Fall hilfreich ist ein Blick auf die Packungsbeilage der verschriebenen Medikamente.