Kaiserschnitt: Prägend für die Gesundheit?

Österreichweit kommt knapp jedes dritte Kind per Kaiserschnitt zur Welt, etwa die Hälfte davon als geplanter Kaiserschnitt [12]. Kaiserschnitt-Geburten sind hierzulande damit doppelt so häufig wie die WHO-Empfehlung, die bei maximal 15 Prozent der Geburten liegt. Auch in vielen anderen Ländern ist ein Kaiserschnitt längst zum Routineeingriff geworden.

Kindern, die per Kaiserschnitt auf die Welt kommen, müssen sich nicht unter hohem Druck durch den engen Geburtskanal nach draußen arbeiten. Es gibt die Vermutung, dass diese scheinbare Erleichterung zu Nachteilen für das Kind führen könnte. Was ist da dran? Ist ein Kaiserschnitt-Baby tatsächlich schlechter auf die Bedingungen außerhalb des mütterlichen Körpers vorbereitet? Bei den Kurzzeitrisiken scheint es so zu sein: Zum Beispiel kommt es nach einem Kaiserschnitt bei den Neugeborenen häufiger zu Atemproblemen [9].

Und wie sieht es bei den gesundheitlichen Langzeitfolgen aus? Haben Kaiserschnitt-Babys als Kinder, Jugendliche und Erwachsene mehr gesundheitliche Probleme als auf natürlichem Weg zur Welt gekommene Kinder?

Langzeitfolgen durch Kaiserschnitt?

In den letzten Jahren sind einige Übersichtsarbeiten entstanden, die sich mit verschiedenen möglichen Langzeitfolgen einer Kaiserschnitt-Entbindung auseinandergesetzt haben.

Die Befunde aus drei Arbeiten geben Hinweise darauf, dass ein Kaiserschnitt das Risiko für ein ungesund hohes Gewicht später im Leben etwas ansteigen lassen könnte. Allerdings konnte keine dieser Analysen eindeutig Ursache und Wirkung beweisen. Es ist also nicht abgesichert, dass die Art der Geburt die Ursache für das spätere Gesundheitsrisiko darstellt [3, 4] [6].

Unklarheit herrscht auch darüber, ob Babys, die per Kaiserschnitt auf die Welt geholt werden, später eher an allergischen Erkrankungen, Asthma oder Typ-1-Diabetes leiden. Die Studien, die sich mit diesen Fragestellungen befasst haben, sind größtenteils von zu schlechter Qualität für eine klare Aussage [1, 2] [5] [7].

Ein ursächliche Zusammenhang zwischen dem Kaiserschnitt und späteren gesundheitlichen Problemen könnte nur durch randomisiert-kontrollierte Studien nachgewiesen werden, bei denen die werdenden Mütter durch ein Losverfahren zufällig auf eine Art der Entbindung – also Schnittentbindung oder vaginale Geburt – festgelegt werden [8]. Dieses Vorgehen wäre jedoch unethisch, daher wird es zu den genannten Fragestellungen wohl auch nie solche Studien geben.

Mikrobielle Begrüßung als Schlüsselerlebnis

In den letzten Jahren hat die Mikrobiom-Forschung gehörig Fahrt aufgenommen. Das Mikrobiom ist die Gesamtheit an Mikroorganismen – vor allem Bakterien und Viren –, die jeden Menschen besiedeln. Diese Keime üben eine Vielzahl von Aktivitäten im Körper aus, die von immer mehr Wissenschaftlern und Forscherinnen als sehr bedeutend für die Gesundheit angesehen werden. Zahlreiche Forschungsgruppen weltweit beschäftigen sich etwa mit der Frage, ob eine gestörte Darmflora vermehrt zu Übergewicht und anderen Erkrankungen beiträgt.

Hier käme theoretisch der Kaiserschnitt ins Spiel: Denn bei einer normalen Geburt kommt das Baby mit den Mikroorganismen aus der Scheide und dem Darm der Mutter in Kontakt, die es sofort besiedeln. Dieser Begrüßungscocktail aus Keimen, die das Immunsystem des Kindes aufbauen helfen, fehlt Kaiserschnitt-Babys [11]. Noch ist der Zusammenhang allerdings nicht eindeutig bewiesen. Selbst wenn es Indizien gibt, dass die mikrobielle Begrüßung einen langfristigen Einfluss auf die Darmflora und die spätere Gesundheit des Kindes haben könnte, muss auch das erst in guten Studien nachgewiesen werden [9] [11].

Kaiserschnitt: Notfall-, Routine- oder Wunscheingriff

Ein Kaiserschnitt wird einerseits als Notfalloperation durchgeführt, wenn während der Geburt Komplikationen auftreten. Hierzu zählen starke Blutungen, zu schwache Wehen oder eine alarmierende Herzfrequenz des Babys. Die Operation kann Mutter und Kind das Leben retten und Folgeschäden vermeiden helfen.

In vielen Fällen wird ein Kaiserschnitt aber auch im Voraus geplant. Die Operation findet dann vor dem natürlichen Start der Geburt statt, also vor dem Platzen der Fruchtblase oder dem Einsetzen der Wehen.

Medizinische Gründe für einen geplanten Kaiserschnitt sind zum Beispiel, wenn das Kind ungünstig liegt, bei einer Zwillings- oder Mehrlingsschwangerschaft, oder wenn die Mutter an einer Infektionskrankheit leidet. Auch Ängste der Mutter etwa vor Schmerz oder späteren Beckenbodenproblemen und nicht zuletzt „Bequemlichkeitsgründe“ wie die bessere Planbarkeit des Geburtstermins können eine Rolle bei der Entscheidung für eine geplante Schnittentbindung spielen [10] [13].

[Die ursprüngliche Fassung dieses Artikels erschien am 9. April 2014. Bei einer neuerlichen Literatursuche fanden wir einige neue Arbeiten, die unsere Einschätzung aber nicht verändern.]