Rotschimmelreis gegen Cholesterin: Sicher und wirksam?

Seit einigen Jahren wird Rotschimmelreis in Europa und Nordamerika als Nahrungsergänzungsmittel verkauft – häufig via Internethandel. Die Rotschimmelreis-Kapseln sollen den Spiegel des „schlechten“ LDL-Cholesterins „auf natürliche Weise“ senken.

Wunsch nach neuen Behandlungsformen

Dieses Versprechen mag für Personen verlockend klingen, die ihre hohen Cholesterinwerte in den Griff bekommen möchten – mit dem Ziel, das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu senken. Beispiele dafür sind Herzinfarkt und Schlaganfall.

Das Normalisieren des Cholesterinspiegels ist nämlich nicht immer nur durch Veränderungen des Lebensstils möglich. Dazu zählen ausgewogene Ernährung, Gewichtsabnahme und ausreichend Bewegung.

Und das langfristige Einnehmen von Medikamenten zur Cholesterinsenkung kommt nicht für alle Betroffenen in Frage. Gründe dafür können Nebenwirkungen und Unverträglichkeiten sein [6].

Cholesterin-Senkung – und dann?

Die zusammengefassten Ergebnisse bisheriger Studien zeigen, dass Rotschimmelreis hohe Cholesterinwerte vermutlich günstig beeinflusst [1,2]. Dieser wahrscheinliche Senkungseffekt ist auch nicht weiter verwunderlich.

Denn in Rotschimmmelreis ist von Natur aus die Substanz Monacolin K enthalten, also nichts anderes als der bekannte Arznei-Wirkstoff Lovastatin. Lovastatin gehört zu den Statinen und steckt in Medikamenten, die zur Cholesterinsenkung verschrieben werden [11,12].

Wirkstoffgehalt schwankt

Anders als bei Medikamenten schwankt bei Nahrungsergänzungsmitteln die Konzentration der Inhaltsstoffe mehr oder weniger stark. Grund dafür sind beispielsweise verschiedene Herstellungsmethoden [14]. Deswegen können Konsumentinnen und Konsumenten nicht genau kontrollieren, in welcher Dosis sie Lovastatin zu sich nehmen, wenn sie frei verkäufliche Rotschimmelreis-Produkte schlucken.

In einer Untersuchung reichte der Lovastatin-Gehalt von 0,1 bis 10 Milligramm pro Rotschimmelreis-Kapsel [14]. Verschreiben Ärztinnen oder Ärzte Lovastatin als Medikament, beginnen sie die Behandlung meist mit 10 bis 20 Milligramm und erhöhen sie bei Bedarf auf bis zu 80 Milligramm [14,15].

Unklar ist, ob andere Inhaltsstoffe im Rotschimmelreis die Wirkung von Lovastatin beeinflussen können.

Krankheitsrisiko senken

Lovastatin kann nicht nur Cholesterinwerte drosseln. Medikamente mit dem Wirkstoff senken – und das ist der eigentliche Wert von Lovastatin – das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Herzinfarkt oder Schlaganfall [5]. Für Rotschimmelreis deutet eine Analyse mehrerer Studien ebenfalls in diese Richtung [3].

„Natürlich“, aber nicht harmlos

Neben seinen positiven Effekten löst Lovastatin mitunter auch unangenehme bis ernste Nebenwirkungen aus. Dazu gehören Schäden in Muskeln und Leber. Fallberichten zufolge können solche Nebenwirkungen bereits eintreten, wenn man mit Rotschimmelreis-Produkten über längere Zeit täglich 3 Milligramm Lovastatin zu sich nimmt [14].

Das ist einer der Gründe, warum Medikamente mit Lovastatin immer verschreibungspflichtig sind [6,11,12,16]. Bei der Einnahme von Rotschimmelreis-Nahrungsergänzungsmitteln fehlen ärztliche Begleitung und Aufklärung.

Und es gibt weitere Unsicherheiten bezüglich der Einnahme von Rotschimmelreis-Produkten. Fachleute geben zu bedenken, dass Patientinnen und Patienten zusätzlich zu ihren ärztlich verordneten Cholesterin-Senkern zu Rotschimmelreis-Präparaten greifen könnten. Das würde das Risiko für Leber- oder Muskelschäden weiter steigern [11,12].

Gefährliche Wechselwirkungen möglich

Rotschimmelreis-Produkte bergen ebenso wie Medikamente mit Lovastatin auch das Risiko, dass Wechselwirkungen mit bestimmten Medikamenten und Lebensmitteln auftreten. Möglich ist eine verstärkende Wirkung auf Blutgerinnungs-Hemmer, wodurch sich das Risiko für Blutungen erhöht. Weiter können Substanzen aus der Grapefruit die Wirkung und Nebenwirkungen der Schimmelreis-Pillen genauso verstärken wie von verschreibungspflichtigen Statinen [11, 12]. Liebhaber von Grapefruits sollten prinzipiell nachfragen, ob sich ein neu verordnetes Medikament mit der Frucht verträgt, wie wir in unserem Beitrag „Medikamenten Überdosis durch Grapefruit“ näher beleuchtet haben.

Außerdem wurde in manchen Rotschimmelreis-Produkten bereits gefährliche Mengen des Pilzgifts Citrinin entdeckt. Es kann die Nieren angreifen [7,8].

Diskussionen um Verbot

In mehreren Ländern stand oder steht zur Debatte, ob Rotschimmelreis verkauft werden darf. Nach Ansicht mehrerer Fachleute ähnelt Rotschimmelreis in Wirkung und Nebenwirkungen zu sehr einem Arzneimittel, um als harmlos erscheinendes Nahrungsergänzungsmittel durchzugehen [4,11,12].

In der Schweiz sind Rotschimmelreis-Produkte seit längerem verboten [9]. In den USA dürfen sie nur dann zur Nahrungsergänzung verkauft werden, wenn sie keine nennenswerten Mengen an Lovastatin enthalten [8].

Im Jahr 2016 hat sich das deutsche Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM) für ein Verbot ausgesprochen: Demnach sollten in Deutschland Rotschimmelreis-Produkte ab einem Monacolin-K-Gehalt von fünf Milligramm nicht mehr als Nahrungsergänzungsmittel verkauft werden dürfen, sondern als Arzneimittel gelten [11-13]. Als solche müssen die Hersteller mit Studien nachweisen, dass diese wirksam und unbedenklich sind.

Wandelbare Körner

Seit hunderten Jahren ist Rotschimmelreis eine wichtige Zutat in der chinesischen Küche. Gemahlen machen die roten Körner Speisen und Getränke aromatisch und haltbar. Und sie verleihen Gerichten eine appetitliche Färbung – man denke nur an die berühmte Pekingente [10].

Rotschimmelreis ist keine eigene Reissorte. Er entsteht, wenn normaler Reis mit speziellen Schimmelpilzen behandelt wird. Dabei bildet sich die typisch rote Farbe. Außerdem entstehen dabei diverse andere Substanzen. Dazu gehört Lovastatin, auch Monacolin K genannt [10].

[Aktualisierter Artikel, erstmals veröffentlicht am 14.10.2014. Eine Suche nach neuen Studien [2,3] im Mai 2020 brachte im Wesentlichen keine neuen Erkenntnisse. Zur besseren Verständlichkeit haben wir Wirksamkeit und Sicherheit getrennt voneinander bewertet.]