Probiotika zum Abnehmen: wahrscheinlich nicht wirksam

Mit Werbebotschaften wie „Probiotika zum Abnehmen“ und „Alternative zur Abnehmspritze“ ist uns das österreichische Unternehmen Biogena aufgefallen. Damit bewirbt es eines seiner Nahrungsergänzungsmittel – ein Probiotikum.

Mit Probiotika als Abnehmhilfe wirbt nicht nur Biogena. Dennoch sind die Aussagen dieses Unternehmens besonders konkret. Das hat uns neugierig gemacht. Denn so eine Behauptung ist nur erlaubt, wenn die Wirksamkeit des Produkts tatsächlich belegt ist [Quelle 14].

Werbung ohne Belege: „Probiotika zum Abnehmen“

In unserer Recherche in internationalen wissenschaftlichen Datenbanken konnten wir keine einzige Studie finden, die das Produkt von Biogena untersuchte. Es gibt auch keine einzige Studie zur selben Kombination der darin enthaltenen Bakterienstämme.

Wir haben deshalb direkt bei Biogena nachgefragt. Eine Antwort kam rasch. Und sie enthielt vier Studien. Aber: In keiner dieser Studien ging es um das beworbene Produkt oder um die Kombination der Bakterienstämme darin, nur um einzelne Bakterienstämme. Diese Studien taugen alle nicht als Beleg für die Wirksamkeit des Produkts. Mehr dazu in den Studien im Detail.

Um tatsächlich beantworten zu können, ob Probiotika beim Abnehmen helfen, müssen wir alle relevanten Studien beachten – nicht nur ein paar wenige.

Was die Wissenschaft bisher weiß

Wir haben in zwei Forschungs-Datenbanken nach allen Studien gesucht, in denen viele Menschen über einen längeren Zeitraum Probiotika unterschiedlichster Zusammensetzungen oder ein Scheinmittel (Placebo) eingenommen und ihr Gewicht gemeinsam mit Forschenden kontrolliert haben.

Wir fanden zwei Übersichtsarbeiten, die die bisherigen Studien aussagekräftig zusammenfassen und ein Gesamtergebnis berechneten [Quelle 2, 3]. Die Menschen, die Probiotika einnahmen, verloren innerhalb eines halben Jahres nicht einmal ein Kilogramm mehr Gewicht als die Menschen, die das Placebo eingenommen haben (siehe Studien im Detail).

Effekt ist zu klein, um bedeutend zu sein

Ein derart kleiner Gewichtsverlust ist für die Gesundheit nicht relevant. Fachleute empfehlen innerhalb eines halben Jahres zumindest 5 Prozent des Gewichts zu verlieren [Quelle 10, 11].

Nehmen wir also an, eine erwachsene Frau mit einer Größe von 170 Zentimetern wiegt 80 Kilogramm. Der BMI liegt somit bei fast 28 und bedeutet Übergewicht [Quelle 12]. Um ihre Gesundheit zu verbessern, sollte die Frau innerhalb eines halben Jahres etwa 4 Kilogramm verlieren. Das ist mit Probiotika nicht möglich. Dasselbe wurde auch für Kinder und Jugendliche untersucht. Auch ihnen helfen Probiotika wahrscheinlich nicht beim Abnehmen [Quelle 4]. Die Ergebnisse der Studien sind ganz gut abgesichert. Warum dennoch eine Restunsicherheit besteht, erklären wir in den Studien im Detail.

Ob Probiotika Nebenwirkungen haben, wurde in den meisten Studien nicht untersucht. Gravierende gesundheitliche Probleme schienen aber nicht aufgefallen zu sein.

Auch Laktobazillen taugen nicht als „Abnehm-Produkt“

Probiotikum ist ein Sammelbegriff für viele verschiedene Mikroorganismen in einem Produkt. Sprechen wir von Probiotika, sind das mehrere Produkte. In Probiotika, die zum Abnehmen beworben werden, findet sich häufig eine Art der Milchsäurebakterien – die sogenannten Laktobazillen. So auch im Biogena-Produkt.

Menschen können innerhalb eines halben Jahres mit Laktobazillen im Schnitt 1,2 Kilogramm mehr an Gewicht verlieren als Menschen mit einem Placebo. Zu diesem Ergebnis kommt eine Zusammenfassung bisheriger Studien [Quelle 5]. Da aber auch diese Gewichtsreduktion für die Gesundheit nicht relevant ist, dürfen auch Laktobazillen nicht als „Abnehm-Produkt“ beworben werden. Die Ergebnisse der Studien sind gut abgesichert (siehe Studien im Detail).

Probiotika sind keine „Alternative zur Abnehmspritze“

So klein der Abnehm-Effekt von Probiotika – egal in welcher Zusammensetzung – ist, umso erstaunlicher ist die Aussage „Alternative zur Abnehmspritze“ von Biogena. Mit der „Abnehmspritze“ Ozempic (Wirkstoff Semaglutid) ist beispielsweise ein Gewichtsverlust von durchschnittlich 11 Prozent in einem halben bis eineinhalb Jahren möglich. Eine erwachsene Frau mit 80 Kilogramm könnte somit im Schnitt etwa 9 Kilogramm abnehmen [Quelle 17]. Medikamente wie Ozempic können allerdings Risiken und Nebenwirkungen haben.

Nicht erlaubte Werbung mit Probiotika

Gesundheits-Behauptungen in der Werbung sind nicht erlaubt. Es sei denn, sie sind wissenschaftlich belegt und zugelassen [Quelle 14]. Für Probiotika gibt es in der Europäischen Union keine einzige zugelassene Gesundheits-Behauptung [Quelle 15, 16]. Das gilt auch für jeden einzelnen Bakterienstamm im Biogena-Produkt in Zusammenhang mit Gewichtsreduktion. Die Werbeaussagen „Probiotika zum Abnehmen“ und „Alternative zur Abnehmspritze“ sind deshalb verboten.

Abnehmen: Wie kann es stattdessen funktionieren?

Etablierte Abnehmprogramme kombinieren eine Ernährungsumstellung mit mehr Bewegung und Verhaltensänderungen. Abzunehmen gelingt in der Regel schrittweise. Es ist wichtig, dass man weniger Kalorien isst, als man verbraucht. Wenig Einfluss hat hingegen, wie genau die Nahrung aus Kohlehydraten, Fett und Eiweiß zusammengesetzt ist. Mehr Gewicht können diejenigen verlieren, die sich zusätzlich auch bewegen. Bewegung hat außerdem auch viele andere gesundheitliche Vorteile. Ziel ist also: eine dauerhafte Änderung des Lebensstils.

Reichen Ernährung, Bewegung und Verhalten nicht aus, um das Gewicht ausreichend zu reduzieren, sind verschreibungspflichtige Medikamente oder Operationen Möglichkeiten [Quelle 13]. Mehr Infos dazu hat die deutsche Plattform gesundheitsinformation.de zusammengefasst.