Omega-3 Fettsäuren bei Depression eher unwirksam

Fetter Meeresfisch enthält große Mengen an Omega-3-Fettsäuren. Diese Art von Fett gilt als besonders gesund und soll gegen Entzündungen wirken. Entsprechend boomt der Handel mit Fischöl-Kapseln als Nahrungsergänzungsmittel.

Für einige der beworbenen Anwendungsgebiete konnten Studien bisher nicht überzeugen, wie unsere Beiträge zu den Themen Fischöl gegen Schuppenflechte (Psoriasis), Omega-3-Fette als Herzschutz oder als Mittel gegen ADHS zeigen.

Angeblich sollen Omega-3-Fettsäuren aus Fischöl auch Depression lindern können. Wissenschaftlicher Fakt oder reine Spekulation?

Depression: keine spürbare Besserung durch Omega-3

Ob Omega-3-Fettsäuren bei Depression helfen, wurde bereits in zahlreichen Studien untersucht. Etliche Übersichtsarbeiten haben die Ergebnisse dieser Studien zusammengefasst. Die besten und aktuellsten davon [1-3] kamen zu dem Schluss: Präparate aus Omega-3-Fettsäuren scheinen Menschen mit Depression eher nicht zu helfen. Die Beschwerden besserten sich nicht in einem Ausmaß, das für Betroffene im Alltag spürbar war.

Verlass ist auf dieses Ergebnis trotzdem nicht. An den 28 Studien haben zwar insgesamt fast 2.000 Menschen teilgenommen. Viele der Studien hatten jedoch deutliche Mängel (siehe dazu Die Studien im Detail). Außerdem waren sie alle sehr unterschiedlich. Das macht es schwierig, ihre Ergebnisse sinnvoll zusammenzufassen.

Machen Fische fröhlich?

Warum ausgerechnet Fischöl Menschen mit Depression helfen soll? Ursprung dieser Vermutung ist eine der vielen Theorien dazu, wie Depression entsteht. Manche Fachleute vermuten, Entzündungen im Gehirn könnten daran beteiligt sein [4]. Omega-3-Fettsäuren wiederum sollen anti-entzündlich wirken [5]. Über diese Wirkung, so spekulieren manche Fachleute, könnte Omega-3-Fettsäuren außerdem Einfluss auf Botenstoffe im Gehirn nehmen, die bei Depression ebenfalls eine Rolle spielen [1,2].

Gegenwärtig ist das jedoch Spekulation, und eine plausibel klingende Theorie ist noch kein Beweis für eine Wirksamkeit. Laut bisheriger Studienergebnisse ist es eher unwahrscheinlich, dass Omega-3-Fettsäuren die Beschwerden bei Depression tatsächlich spürbar lindern können.

Fischöl oder Fisch?

Und was ist mit dem Fisch auf dem Teller? In allen berücksichtigten Studien wurde die Einnahme von Kapseln oder Tropfen mit Omega-3-Fettsäuren untersucht, nicht aber eine fischreiche Ernährung. Welche Wirkung eine Fisch-reiche Ernährung auf die Symptome einer Depression haben könnte, bleibt also gänzlich offen.

Depression: Mehr als Traurigkeit

Von Depression Betroffene sind nicht einfach nur traurig. Eine Depression ist eine schwere Erkrankung, bei der die Freude an bisher als schön erlebten Dingen, Tätigkeiten und Beziehungen verloren geht. Was genau dabei im Gehirn passiert und warum manche Menschen eher an Depression erkranken als andere ist noch nicht vollständig geklärt [6]. Die genetische Veranlagung dürfte eine Rolle spielen. Ebenso gehen Fachleute von einer Störung der Botenstoffe, der sogenannten Neurotransmitter, im Gehirn von Erkrankten aus. Zu den Behandlungsmöglichkeiten gehören deshalb – neben der Psychotherapie – auch Medikamente, die diese Botenstoffe beeinflussen [7].

Sich Hilfe holen

Ausführliche Informationen zu Depression finden Sie auf gesundheitsinformation.de oder unter gesundheit.gv.at.

Für Österreich gibt es alle Notrufnummern und Anlaufstellen für psychische Krisen unter https://www.gesundheit.gv.at/leben/suizidpraevention/anlaufstellen.html.

In Deutschland finden Betroffene und Angehörige Hilfe unter https://www.psychenet.de/de/hilfe-finden/schnelle-hilfe/soforthilfe.html, in der Schweiz zum Beispiel unter https://www.wie-gehts-dir.ch/adressen-und-angebote/ich-suche-unterstuetzung.