Topfenwickel: wie gut hilft das Hausmittel?

Ob Sonnenbrand oder verstauchter Knöchel: Schon in der Kindheit war Omas Topfenwickel angenehm kühl und wohltuend. Die Anwendung des günstigen Hausmittels ist einfach. Etwas kalten Topfen – auch als Quark oder Schotten bezeichnet – in ein Geschirrtuch streichen und auf die betroffene Stelle legen.

Dem Topfenwickel werden viele positive Wirkungen nachgesagt. Er soll Entzündungen und Schmerzen lindern: nicht nur bei Sonnenbrand, sondern beispielsweise auch bei Rheuma, Arthrose oder Krampfadern. Auf die Brust gelegt hilft ein kühlender Topfenwickel angeblich bei Fieber, Husten und Heiserkeit. Bei Milchstau und Brustdrüsen-Entzündungen soll er stillenden Frauen Erleichterung verschaffen.

Beliebt, aber nicht belegt

Wie bei vielen beliebten Hausmitteln sind auch die dem Topfen nachgesagten Wirkungen nie in aussagekräftigen Studien überprüft worden. Im Jahr 2011 machte sich ein Wissenschaftsteam aus Salzburg auf die Suche nach Belegen, konnte aber keine finden [2]. Auch wir konnten neun Jahre später bei einer umfangreichen Recherche keine aussagekräftigen Forschungsergebnisse zu Topfenwickeln finden.

Das Fehlen wissenschaftlicher Belege bedeutet nicht, dass ein Umschlag mit kaltem Topfen nicht helfen kann. Das Hausmittel mag durchaus einen wohltuenden Kühleffekt haben. Vielleicht haben das Ritual des Topfenwickels und das Gefühl, selbst etwas tun zu können, eine positive Wirkung. Doch ob Topfen darüber hinaus einen Nutzen hat, ist unklar.

Topfenwickel als Fertigprodukt

Trotzdem bewirbt ein bayrisches Unternehmen seine Fertig-Topfenwickel mit dem Namen „Quarkpack“ mit diversen Wirkversprechen. Vergleichbare Produkte anderer Hersteller konnten wir keine finden.

Der Fertig-Topfenwickel Quarkpack enthält getrocknetes Topfenpulver in feuchtigkeitsdurchlässigem Vlies. Vor der Anwendung wird das Produkt kurz in Wasser gelegt.

Auf Anfrage schickte uns das Unternehmen eine unveröffentlichte Wirksamkeitsstudie [1] zu. Demnach soll der Quarkpack bei einer Knöchelverstauchung ebenso gut helfen wie Coolpack-Kühlumschläge. Dabei handelt es sich um in Folie eingeschweißtes Gel, das vor dem Auflegen in den Kühlschrank kommt.

Mehr als nur Kühleffekt?

Dass ein Quarkpack genauso gut hilft wie ein Coolpack, kann die Untersuchung allerdings nicht zeigen – denn dazu ist sie zu mangelhaft. Beispielsweise wird nicht erwähnt, wie lange und wie häufig Kühlumschlag oder Quarkpack aufgelegt wurden oder wie kalt beide waren.

Die Teilnehmenden wurden zwar zu ihren Schmerzen befragt. Das Ergebnis bleibt allerdings offen: Das Studienteam berichtet lediglich von einer Besserung von Beweglichkeit und Schwellung des Sprunggelenks durch das Quarkpack. Ob auch die Schmerzen zurückgegangen waren, bleibt unerwähnt.

Einen Hinweis darauf, dass die Wirkung von Topfen über den Kühleffekt hinausgeht, liefern die Ergebnisse nicht.

Kühleffekt kaum untersucht

Kühlende Umschläge können sich bei Knöchelverstauchungen und anderen Muskel- und Gelenks-verletzungen und -entzündungen zwar angenehm anfühlen. Wie gut sie Schmerzen und Schwellungen tatsächlich lindern, ist jedoch nicht gut untersucht [3,4].

Bei Milchstau und Brustdrüsenentzündung setzen manche Frauen ebenfalls auf kühlende Umschläge, um die Schmerzen zu lindern. Auch hier ist kaum erforscht, wie gut sie wirklich helfen [5].

Unklare Wirkweise

Wie Topfenwickel Schmerzen und Entzündungen lindern sollen, ist ebenfalls unklar. Auf der Webseite von Quarkpack finden sich dazu zahlreiche Erklärungen. Dabei handelt es sich jedoch nicht um gut erforschte Mechanismen, sondern um unbewiesene Theorien. Demnach soll Milchsäure, die natürlicherweise im Topfen enthalten ist, zuerst in das Gewebe eindringen und dann dort die Durchblutung fördern.

Eine weitere Annahme: Angeblich nimmt der Topfen Entzündungsstoffe aus der Haut auf und verringert damit deren Konzentration im Gewebe. Einen Nachweis für diese Wirkmechanismen gibt es nicht.

Ebenfalls nicht untersucht sind mögliche Nebenwirkungen, etwa bei Personen mit empfindlicher Haut oder mit Allergien gegen Milchbestandteile.