L-Theanin bei ADHS: Wirkung unbelegt

Kinder und Jugendliche mit einer Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) können sich schlecht konzentrieren, sind ungeduldig und impulsiv und wirken oft rastlos. Das kann Probleme mit sich bringen – etwa, wenn sie im Schulunterricht nicht aufmerksam sitzenbleiben können, sondern häufig aufstehen und herumlaufen. Vielen fehlt nicht nur tagsüber die Konzentration, sondern sie schlafen auch nachts schlecht [4]. Das kann dazu führen, dass sie am nächsten Tag noch weniger aufmerksam sind.

Manche Internet-Shops bieten Kapseln mit dem Nahrungsergänzungsmittel L-Theanin an. Die Substanz stammt aus grünem Tee. Beworben wird sie damit, dass sie Aufmerksamkeit sowie Schlafqualität bei ADHS verbessern soll. Eine Leserin wollte von uns wissen, ob das tatsächlich stimmt.

Studien zu L-Theanin ohne Aussagekraft

Bei unserer Recherche sind wir auf zwei Studien [1,2] gestoßen, die auf den ersten Blick geeignet schienen, diese Behauptungen zu überprüfen. Die Untersuchungen haben die Wirkung von L-Theanin bei Kindern mit ADHS mit einem Scheinpräparat (Placebo) verglichen. Bei genauerer Betrachtung zeigt sich aber: Die Studien sind ohne Aussagekraft.

Eine Studie [1] wollte sechs Wochen lang die Auswirkung auf den Schlaf betroffener Kinder untersuchen. Ob die teilnehmenden Kinder mit L-Theanin besser schliefen als ohne, kann die Studie jedoch nicht beantworten. Ihre Ergebnisse sind uneinheitlich, und die Studie hat deutliche Mängel in der Durchführung (siehe Abschnitt „Die Studien im Detail“).

Die zweite Studie [2] wollte die Wirkung auf die Konzentration und Ungeduld untertags erforschen. Allerdings ist die Studiendauer viel zu kurz, um aussagekräftig zu sein: Die Teilnehmenden haben nur eine einzige Dosis L-Theanin eingenommen; die Effekte wurden zwei Stunden später getestet. Teilgenommen haben zudem bloß 5 Kinder. Das sind viel zu wenige, um die Ergebnisse verallgemeinern zu können.

Nebenwirkungen sind in den Studien nicht aufgefallen. Sie sind aber auch nicht extra untersucht worden.

L-Theanin aus grünem Tee

L-Theanin kommt natürlicherweise in grünem Tee vor. Es ist eine Aminosäure, also ein Baustein von Eiweißen.

Das L-Theanin in Nahrungsergänzungsmitteln stammt meist aus Grüntee. Dieses erachtet die EU-Behörde für Lebensmittelsicherheit als unbedenklich [5]. In den USA hat die zuständige Behörde L-Theanin bis zu einer Zufuhr von 1,2 Gramm pro Tag als sicher eingestuft [6].

Hersteller dürfen in der EU nicht damit werben, dass L-Theanin beispielsweise den Schlaf oder die geistige Leistung verbessert. Die europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit hatte 2011 solche Behauptungen geprüft, aber festgestellt, dass sich das mit den von den Herstellern eingereichten Studien nicht belegen lässt [7].

ADHS: Keine einfache Diagnose

In Deutschland erhalten etwa 5 von 100 Kindern die Diagnose Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS). Bei Jungen wird sie häufiger gestellt als bei Mädchen. Manche dieser Kinder erfüllen allerdings nicht alle Diagnosekriterien. Auf der anderen Seite wird ADHS nicht bei allen Betroffenen erkannt. Bei einigen Menschen mit ADHS kann ein Teil der Symptome bis ins Erwachsenenalter bestehen bleiben, diese sind aber häufig schwächer ausgeprägt [3].

Wie sich ADHS äußert, kann sehr unterschiedlich sein. Manche Betroffenen sind vor allem körperlich unruhig und überaktiv. Bei anderen steht die fehlende Konzentration und starke Ablenkbarkeit im Vordergrund [3].

ADHS wirkt sich oft auf viele Lebensbereiche wie Schule und Familie aus und kann das Kind selbst als auch sein Umfeld belasten. Psychosoziale Maßnahmen wie Schulungen und Beratung für Eltern und Lehrkräfte bilden die Basis der Behandlung. Wenn das nicht reicht, können Familien- oder Verhaltenstherapien sinnvoll sein. In bestimmten Situationen werden auch Medikamente empfohlen, die die ADHS-Symptome lindern können, aber auch Nebenwirkungen haben [3,4].

Gerade deshalb werden auch Nahrungsergänzungsmittel beworben, die „sanftere Hilfe“ bei ADHS bieten sollen. Dazu gehören nicht nur Präparate mit L-Theanin, sondern auch solche mit Zink, Magnesium oder Omega-3-Fettsäuren.

Gesicherte und umfassende Informationen rund um ADHS, etwa zum Verlauf und Behandlungsmöglichkeiten, finden Sie auf den Seiten von Gesundheitsinformation.de.