Stuhltransplantation: fremder Kot gegen Darminfektion

Das Darmbakterium Clostridium difficile verursacht Durchfall und gelegentlich schwere Darmentzündungen, die sogar tödlich enden können. Durch Clostridien verursachte Erkrankungen treten oft nach einer Behandlung mit Breitbandantibiotika auf, wenn die Darmflora durch die Medikamente geschwächt ist [5].

Die Infektion kann sehr hartnäckig sein. In vielen Fällen lässt sich die Infektion nicht gut behandeln, und die Beschwerden kehren nach kurzer Zeit wieder zurück.

Ungewöhnliche Spende

Hoffnung verspricht hier eine recht neuartige Therapie: die Stuhltransplantation. Dabei wird Stuhl von einem gesunden Menschen gespendet und dann in den Darm des Patienten oder der Patientin eingebracht.

Das funktioniert entweder über eine Nasensonde durch den Magen in den Dünndarm oder über den After direkt in den unteren Teil des Verdauungstrakts.

Transplantierte Vielfalt

Die Darmflora von gesunden Menschen besteht üblicherweise aus einer großen Vielfalt an nützlichen Mikroorganismen. Ziel der Stuhltransplantation ist es, diese Vielfalt im Darm der Erkrankten wieder herzustellen. Das soll die krankmachenden Bakterien daran hindern, sich auszubreiten und weiter Schaden anzurichten.

Doch funktioniert diese Behandlung auch? Wir haben wissenschaftliche Forschungsdatenbanken nach Belegen durchsucht.

Besser als Medikamente – vielleicht

Gefunden haben wir lediglich drei kleine Studien mit mäßiger Aussagekraft. Dennoch machen ihre Ergebnisse vorsichtig Hoffnung.

Die Teilnehmenden litten an wiederkehrenden Durchfällen durch Clostridium difficile. Nach dem Zufallsprinzip wurden sie zwei Gruppen zugeteilt: Eine Gruppe erhielt eine Behandlung mit Vancomycin. Das ist ein Antibiotikum, das üblicherweise gegen Clostridium zum Einsatz kommt. Die zweite Gruppe bekam eine Stuhltransplantation.

Nach 10 bis 17 Wochen zeigte sich:

• Mit der Standardbehandlung (Vancomycin) waren rund 29 von 100 Betroffenen ihren Durchfall los.
• Mit einer Stuhltransplantation waren zwischen 35 und 92 von 100 Betroffenen ihren Durchfall los.

Die Stuhltransplantation konnte zwar nicht allen Patientinnen und Patienten helfen. Doch sie schien besser zu wirken als die sonst übliche Behandlung.

Diese Ergebnisse sind allerdings nicht gut abgesichert. Der Hauptgrund ist die geringe Anzahl an Teilnehmenden: die insgesamt untersuchten 111 Männer und Frauen sind zu wenig, um die Wirksamkeit genau einschätzen zu können.

Nebenwirkungen möglich

Eine Stuhltransplantation kann auch unerwünschte Wirkungen haben. So traten in den bisherigen Studien in den Stunden nach der Behandlung verstärkt Durchfall und Krämpfe auf [7].

Je nach Methode der Stuhltransplantation sind auch schwere Probleme möglich. Wird der Spenderstuhl über den After eingebracht, kann es in seltenen Fällen zu Verletzungen der Darmwand kommen. Wird der Spenderstuhl über eine Nasensonde in den Dünndarm geleitet, besteht für die Patientinnen und Patienten das Risiko, etwas davon einzuatmen. Dies kann eine Lungenentzündung auszulösen [8].

In den bisherigen Studien sind schwere Nebenwirkungen nicht gehäuft aufgetreten [4]. Dennoch ist zu wenig erforscht, wie groß das Risiko dafür ist [7,8].

Offene Fragen

Trotz viel versprechender Hinweise aus den bisherigen Studien sind noch viele Fragen ungeklärt:

• Auf welchem Weg soll der Stuhl zugeführt werden? Ist es erfolgversprechender, den Stuhl über eine Nasensonde in den Dünndarm zu leiten? Oder ist das Ergebnis besser, wenn er direkt in den Dickdarm gebracht wird – entweder per Einlauf oder mit Geräten, wie sie zur Darmspiegelung verwendet werden?
• Oder lässt sich die gleiche Wirkung erzielen, wenn der Spenderstuhl in Kapseln verpackt geschluckt wird?
• Wirkt eine tiefgefrorene Stuhlspende genauso gut wie eine frische?
• In welcher Dosis bzw. in welcher Zubereitungsart wirkt die Stuhltransplantation am besten?
• Wie kann der Darm optimal auf eine bevorstehende Stuhltransplantation vorbereitet werden?
• Wer sind geeignete Spenderinnen und Spender?

Häufige Krankenhaus-Infektion

Schätzungen zufolge erkrankt in den Vereinigten Staaten jedes Jahr 1 von 1000 Menschen an einer Clostridien-Infektion – meist verursacht durch eine Behandlung mit bestimmten Antibiotika. Bei einem Fünftel dieser Betroffenen kehren die Beschwerden nach der Behandlung zurück [5].

Besonders häufig kommt die Erkrankung in Krankenhäusern vor, rund ein Prozent aller Spitalspatientinnen und -patienten ist betroffen [6]. Alte und schwer kranke Menschen haben ein besonders hohes Infektionsrisiko, besonders wenn sie über lange Zeit in einer Pflegeeinrichtung wohnen.

Häufige Anzeichen der Erkrankung sind massiver Durchfall und heftige Bauchkrämpfe. Es kann auch vorkommen, dass sich Blut oder Eiter im Stuhl befindet und Fieber auftritt. In schwerwiegenden Fällen ist eine Behandlung auf der Intensivstation notwendig. In Folge kann es zu Verletzungen der Darmwand bis hin zum Tod kommen [6].