Zistrose gegen Erkältungen und Corona: Nutzen nicht belegt

Dieser Beitrag ist Teil unserer Faktencheck-Serie Mythen und Fakten zum Coronavirus

Mit dem Extrakt aus der Zistrose gegen Erkältungen und Corona – damit werben einige Anbieter von Zistrosen-Präparaten. In Form von Lutschpastillen, Kompressen und Tees wird Zistrosen-Extrakt im Internet und in Apotheken angeboten. Bei der Lektüre so mancher Internetseite hat man gar den Eindruck, die hübsche Zistrose helfe gegen sämtliche Beschwerden jedweder Art.

Gleich mehrfach wirksam?

Dabei werden häufig gleich mehrere Mechanismen angeführt: Stoffe aus der Zistrose sind vermeintlich gegen Krankheitserreger wie Bakterien und Viren wirksam und sollen außerdem noch das Immunsystem stärken. Einige Inhaltsstoffe dichten angeblich die Schleimhäute in Mund und Rachen gegen Krankheitserreger ab. Deshalb, so behauptet manche Werbung, schützen die Mittel nicht nur vor Corona, sondern auch vor Erkältungen (Verkühlungen) oder anderen Infekten schützen.

Aber: Was davon ist denn tatsächlich belegt? Eine virenabtötende Wirkung ist bislang nur in Zell- und Tierversuchen nachgewiesen [3]. Damit lässt sich allerdings noch kein Infektionsschutz beim Menschen belegen.

Aussagekräftige Studien: Fehlanzeige

In mehreren großen medizinischen Datenbanken haben wir nach Antworten gesucht. Studien zur vorbeugenden Wirkung von Zistrose-Präparaten fanden wir keine. Ebenso wenig zum Schutz vor dem Coronavirus oder zur Behandlung einer Covid-19-Erkrankung. Damit fehlt die wissenschaftliche Grundlage für die Behauptung der Herstellerfirmen, Zistrose-Lutschpastillen würden vor Erkältungen oder sogar vor Corona schützen.

Kann die Zistrose vielleicht die Beschwerden lindern und helfen, schneller gesund zu werden, wenn die Erkältung bereits da ist? Dazu fanden wir eine Studie, die die Wirkung von Zistrose-Lutschpastillen gegen die Beschwerden bei Erkältungen untersuchte [1]. Dazu lutschten Teilnehmende mit Schnupfen, Halsweh oder Husten mehrmals täglich entweder Pastillen mit Zistrose-Extrakt oder Pastillen ohne Wirkstoff (Placebo). Laut dem Forschungsteam führten die Zistrose-Pastillen innerhalb einer Woche zu einem schnelleren Abklingen der Beschwerden.

Die Studie halten wir allerdings für wenig vertrauenswürdig. Sie hat einige Mängel, und es fehlen wichtige Informationen: etwa, ob die Teilnehmenden wussten, ob sie Zistrose-Lutschpastillen oder aber Placebo-Pastillen bekommen hatten. Der Placebo-Effekt kann in diesem Fall in der Zistrose-Gruppe zu besseren Ergebnissen geführt haben. Außerdem bleibt unklar, wer die Untersuchung finanziert und in Auftrag gegeben hat. Sichere Antworten kann diese Studie jedenfalls nicht liefern.

Werbung oft gar nicht zulässig

Übrigens sind solche Behauptungen rechtlich oft gar nicht erlaubt: Tee oder auch Nahrungsergänzungsmittel auf der Basis von Zistrose etwa gelten als Lebensmittel. Und die dürfen nicht damit werben, dass sie vor Krankheiten, also auch vor Infektionen inklusive Covid-19, schützen.

Das ist nur bei Arzneimitteln gestattet, die sich jedoch einer detaillierten Prüfung unterziehen müssen. Weltweit haben Behörden in diesem Jahr dafür gesorgt, dass Anbieter entsprechende Werbung von ihren Websites entfernen [4] – vermutlich eine Sisyphos-Arbeit.

Gesundheitsbezogene Aussagen (sog. „Health Claims“) sind bei Nahrungsergänzungsmitteln nur nach Prüfung und Genehmigung durch die EFSA, die europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit, zulässig. Für Nahrungsergänzungsmittel mit Zistrose gibt es derzeit keinen einzigen genehmigten Health Claim [4].

Lutschpastillen mit Zistrose-Extrakt werden in Österreich meist als Medizinprodukt vertrieben. Das bedeutet: Anders als es zum Beispiel bei Arzneimittel der Fall ist, müssen Hersteller von Medizinprodukten die angebliche Wirkung nicht mit Studien belegen [5].

In Deutschland ist ein Arzneimittel mit einem Zistrosen-Extrakt auf dem Markt. Zugelassen ist es lediglich für die Behandlung von Schleimhautreizungen im Mund- und Rachenraum – jedoch nicht auf der Basis von aussagekräftigen Studien, sondern aufgrund langjähriger Anwendung (traditionelles Arzneimittel) [3].