Chitosan: Wirkung zum Abnehmen fraglich

Rund 17 von 100 Menschen in Österreich sind stark übergewichtig. Sie haben einen BMI (Body-Mass-Index) von über 30. Der Fachbegriff dafür lautet Adipositas. Adipositas kann sich negativ auf die Gesundheit auswirken, und zum Beispiel das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Herzinfarkt und Schlaganfall erhöhen. Je stärker das Übergewicht, desto höher das Risiko [Quelle 3, 4, 5]. Abzunehmen kann also helfen, länger und gesünder zu leben.

Werbung für den Wirkstoff Chitosan (auch Polyglucosamin genannt) verspricht Hilfe beim Abnehmen. Zwei bekannte Produkte sind beispielsweise Formoline L 112 und Liporeform protect. Die Substanz ist aber auch in anderen Produkten enthalten.

Chitosan wird meist aus den Schalen von Krabben, Hummern oder Garnelen gewonnen. Eine kurze Recherche bei Internetanbietern hat ergeben: Je nach Preis pro Kapsel und empfohlener Tagesdosis kommt man auf monatliche Kosten zwischen 21 und 47 Euro.

Doch kann Chitosan als Pulver oder in Kapsel- bzw. Tablettenform dabei helfen, das Körpergewicht zu reduzieren? Wir haben uns die Studienlage dazu angesehen.

In den bisher durchgeführten Studien haben übergewichtige Personen mit Chitosan durchschnittlich 1,8 Kilogramm mehr Gewicht verloren als Menschen, die ein Scheinmittel (Placebo) eingenommen haben. Diese Gewichtsreduktion wurde in 3 bis 6 Monaten erzielt. Das ergab eine Zusammenfassung von sechs Studien [Quelle 1]. Ein derart kleiner Gewichtsverlust kann das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen nicht verringern. Fachleute empfehlen innerhalb von 6 Monaten 5 bis 10 Prozent an Gewicht zu verlieren, um das Risiko für Herzinfarkt oder Schlaganfall zu senken [Quelle 3].

Nehmen wir also an, eine erwachsene Person mit einer Größe von 170 Zentimetern wiegt 100 Kilogramm. Der BMI liegt somit bei über 30 und bedeutet starkes Übergewicht bzw. Adipositas. Um einen positiven Effekt auf die Gesundheit zu bewirken, müsste die Person innerhalb eines halben Jahres zumindest 5 Kilogramm verlieren. Den BMI kann man zum Beispiel auf der Plattform gesundheit.gv.at berechnen.

Ganz sicher sind wir uns bei unserer Einschätzung zu Chitosan nicht. Denn die Studien dazu sind teilweise mangelhaft [Quelle 1]. Chitosan zur Gewichtsreduktion bei starkem Übergewicht zu empfehlen, wäre also aus medizinischer Sicht nicht gerechtfertigt.

Nebenwirkungen

Mögliche unerwünschte Wirkungen sind Magen-Darm-Beschwerden wie Verstopfung und Blähungen [Quelle 2]. Da die Studien zu Nebenwirkungen mangelhaft sind, ist ihre Aussagekraft eingeschränkt.

Vorsicht ist geboten bei Chitosan aus Schalentieren wie Garnelen, Krabben und Hummern, wenn eine Allergie gegen Schalentiere besteht.

Was ist Chitosan und was soll es können?

Chitosan wird aus der Schale von Krustentieren wie Garnelen, Krabben und Hummern gewonnen wird. Es ist ein Nebenprodukt der Meeresfrüchteverarbeitung. Nicht-tierisches Chitosan kommt beispielsweise aus Pilzen [Quelle 6].

Chitosan soll an Fette aus der Nahrung im Magen-Darm-Trakt binden und so deren Aufnahme verringern. Das gegessene Fett soll also zum größten Teil unverdaut wieder ausgeschieden werden. Die Idee dazu stammt aus Zell- und Tierexperimenten [Quelle 6].

Wirksamkeitsnachweis nicht erforderlich

Chitosan wird als Nahrungsergänzungsmittel oder Medizinprodukt angeboten – es ist aber kein Arzneimittel. Das bedeutet, dass es nicht den strengen Zulassungsbestimmungen von Arzneimitteln unterliegt. Hersteller von Arzneimitteln sind nämlich verpflichtet die Wirksamkeit ihrer Produkte mit Studien nachzuweisen – im Gegensatz zu Herstellern von Nahrungsergänzungsmitteln oder Medizinprodukten.

Chitosan darf als Nahrungsergänzungsmittel nicht als Hilfe zur Gewichtsreduktion beworben werden. Das hat die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) entschieden, da für Chitosan die „Wirkung nicht bewiesen“ wurde [Quelle 6].

Auch für Chitosan als Medizinprodukt muss kein wissenschaftlicher Nachweis der Wirksamkeit wie bei Arzneimitteln erbracht werden. Hersteller müssen nur nachweisen, dass ihre Produkte sicher sind.

Die Vermarktung von Chitosan erweckt dennoch nach wie vor den Eindruck, Chitosan sei zur Gewichtsreduktion geeignet.

Was wirklich hilft, um abzunehmen?

Nachhaltig abzunehmen, gelingt in der Regel schrittweise. Das Ziel: eine dauerhafte Änderung des Lebensstils. Dazu zählen vor allem eine Ernährungsumstellung und ausreichend Bewegung.

Reicht das nicht aus, kann eine Gewichtsreduktion mit verschreibungspflichtigen Medikamenten unterstützt werden.

Generell gilt: Besprechen Sie eine Gewichtsreduktion mit einem Arzt oder einer Ärztin. Auch jede Nahrungsergänzung zur Gewichtsreduktion sollte besprochen werden, insbesondere bei Menschen, die eine chronische Erkrankung wie etwa Diabetes haben oder Medikamente einnehmen.

Mehr Informationen

Wie eine Gewichtsreduktion bei starkem Übergewicht funktionieren kann, ist auf der Plattform gesundheitsinformation.de zu lesen.

Und was der Body-Mass-Index über die Gesundheit aussagen kann, können Sie hier lesen: gesundheitsinformation.de