Hilft Wärme gegen Regelschmerzen?

Etwa jede zweite Frau ist einmal im Monat durch starke Regelschmerzen in ihrem täglichen Leben eingeschränkt. Bei ungefähr einer von zehn Frauen sind die Schmerzen so stark, dass sie in dieser Zeit nicht zur Arbeit oder zur Schule gehen kann [4].

Das macht Regelschmerzen zu einem Problem, das einen sehr großen Teil der Bevölkerung betrifft – und zwar regelmäßig. Dennoch suchen nur wenige Frauen und Mädchen ärztliche Hilfe. Meist finden Betroffene im Laufe der Zeit Wege, ihre Schmerzen selbst zu behandeln. Dazu gehört, neben Schmerzmitteln und Ruhe, auch Wärme.

Als Wärmflasche (Thermophor) oder heißes Bad soll Wärme die Krämpfe im Unterbauch lindern. Im Handel werden auch spezielle Wärme-Pads und -Gürtel, teilweise auch mit Infrarot-Technologie, angeboten.

Uns erreichte die Frage, ob Wärme gegen Regelschmerzen denn jemals wissenschaftlich untersucht wurde.

Regelschmerzen: Wärme könnte helfen

Wir haben zwei Übersichtsarbeiten gefunden, die insgesamt sieben einzelne Studienergebnisse zusammenfassen [1,2]. Darin verwendeten über 700 Frauen während ihrer Regelblutung warme Umschläge, Wärme-Pads oder wärmende Infrarot-Gürtel am Unterbauch.

Die Studien deuten insgesamt auf einen schmerzlindernden Effekt von Wärme bei Regelschmerzen hin. Der Effekt von Wärmeanwendungen könnte genauso groß sein wie der von Schmerzmittel. Gesichert ist das allerdings nicht. Warum, das erklären wir weiter unten in den Studien im Detail.

Frauen, denen bisher während der Regelblutung die Wärmflasche am Bauch gute Dienste geleistet hat, haben nun auch die Wissenschaft auf ihrer Seite.

Kostenlos und ohne Nebenwirkungen

Es gibt zwar verschiedenste wärmende Produkte im Handel – von Pads zum Aufkleben bis hin zu Gürteln zum Umschnallen. Doch zum Glück ist Wärme für Betroffene (so gut wie) kostenlos erhältlich, in Form von Wärmflaschen, heißen Umschlägen oder Vollbädern. Das macht sie zu einer guten Ergänzung oder Alternative zu schmerzlindernden Medikamenten. Denn egal ob Wärme-Pads oder Infrarot-Produkte untersucht wurden: Unerwünschte Nebenwirkungen von Wärme wurde in keiner der Studien beobachtet.

Warum tut die Regelblutung weh?

Während der Regelblutung zieht sich die Gebärmutter krampfartig und unregelmäßig zusammen. So wird die aufgebaute Gebärmutterschleimhaut am Ende des Zyklus zusammen mit Blut durch die Vagina (Scheide) abgestoßen. Diese krampfartigen Bewegungen der Gebärmutter-Muskulatur spüren viele Frauen als unangenehmes Ziehen. Bei manchen krampft sich die Muskulatur so stark zusammen, dass sie nur noch schlecht durchblutet wird und zu wenig Sauerstoff bekommt. Dann entstehen im Gewebe Abbauprodukte und Substanzen, die Schmerzen verursachen [4].

Jede Frau erlebt die Regelblutung anders

Wie stark Regelschmerzen erlebt werden – oder ob überhaupt – ist von Frau zu Frau unterschiedlich. Jüngere Frauen haben häufiger Schmerzen als ältere, Frauen mit besonders starker Blutung häufiger als solche mit schwacher [4,5].

Bei vielen Frauen mit besonders starken Regelschmerzen kommen zusätzlich zu den Krämpfen im Unterbauch auch noch Schmerzen im Rücken oder in den Oberschenkeln, Übelkeit, Kreislauf- oder Verdauungsbeschwerden hinzu.

Starke Regelschmerzen sind nicht „normal“

Schmerzen gehören für viele Frauen zur Regelblutung dazu. Doch jeden Monat starke Schmerzen zu haben, sollte nicht „normal“ sein. Betroffene können sich Hilfe bei der Frauenärztin oder dem Frauenarzt holen, um die Ursache für die Beschwerden abzuklären.

Denn an besonders starken oder erst später im Leben auftretenden Regelschmerzen können Erkrankungen schuld sein, die sich behandeln lassen. Zum Beispiel gutartige Wucherungen in der Gebärmutter (Myome), oder auch Endometriose [5,6].

Endometriose als häufige Ursache der Schmerzen

Bei der Endometriose wächst Gebärmutterschleimhaut dort, wo sie eigentlich nicht hingehört, nämlich außerhalb der Gebärmutter. Die Schleimhaut kann sich zum Beispiel außen an der Gebärmutter, an den Eierstöcken, der Blase oder dem Darm befinden. Wenn diese sie mit der normalen Gebärmutterschleimhaut einmal im Monat „mitbluten“ kann das starke Schmerzen verursachen. In manchen Fällen kann Endometriose auch die Wahrscheinlichkeit verringern schwanger zu werden [7].

Endometriose wird oft erst spät oder gar nicht als Ursache der Beschwerden erkannt. Von Frauen mit starken Regelschmerzen haben Schätzungen zufolge die Hälfte Endometriose [5]. Die Dunkelziffer dürfte aber weitaus höher sein. Es dürften jedoch auch viele Frauen Endometriose haben, ohne etwas davon zu merken.

Ausführlichere Informationen zur Endometriose hat das unabhängige Gesundheits-Portal www.gesundheitsinformation.de/endometriose.

Regelschmerzen: mehr wissen

Informationen zur schmerzhaften Regelblutung – in der Fachsprache Dysmenorrhoe genannt – gibt es bei www.gesundheitsinformation.de/regelschmerzen oder auf gesundheit.gv.at.