Demenz: Hält Vitamin D das Gedächtnis fit?

Nicht mehr zu wissen wer man ist, geliebte Angehörige nicht mehr wiederzuerkennen, völlige Hilflosigkeit – diese Schreckensgespenster kommen den meisten von uns in den Sinn, wenn sie an Demenz oder Alzheimer denken. In Österreich sind geschätzte 100.000 Menschen von dieser Erkrankung betroffen. Dazu kommen die pflegenden Angehörigen, die mit den Betroffenen mitleiden. Dem nicht genug, soll sich die Anzahl der Demenzkranken in den nächsten Jahren noch um ein Vielfaches erhöhen. Grund ist die steigende Lebenserwartung. [5] Demenzerkrankungen äußern sich bei jedem anders, je nach Persönlichkeit des Erkrankten und Art der Demenz. Neben einem zunehmenden Gedächtnisverlust und Schwierigkeiten bei alltäglichen Verrichtungen ist, es oft die Wesensveränderung der Betroffenen, die Angehörigen vor ein Problem stellt. [5]

Hoffnungsfunke Vitamin D

So hoffen viele, dass sie selbst und ihre Liebsten von dem geistigen Verfall verschont bleiben. Über diverse Versuche den Gedächtnisverlust aufzuhalten hat MT bereits in einigen anderen Artikeln berichtet.( Alzheimer: Nahrungsergänzung nutzlos, Eier und Lecitihin für besseres Gedächtnis?, Alzheimer: Stoppt Liponsäure das Vergessen?). Ein Beweis für die Wirksamkeit dieser Methoden konnte bei keinem gefunden werden. Nun lassen neue Studienergebnisse aufhorchen –ein starker Mangel an Vitamin D soll das Risiko an Alzheimer zu erkranken verdoppeln. [1] Kann also mit einer ausreichenden Vitamin D Versorgung dem Vergessen entgegengewirkt werden?

Die alte Frage: Henne oder Ei?

Ob ein Vitamin D Mangel mit der Entstehung von Demenz zusammenhängt, ist völlig ungeklärt. Wissenschaftler vermuten zwar, dass Vitamin D das Nervensystem schützen und somit auch einen Einfluss auf die Entstehung einer Demenz haben könnte. [3] [4] Ein wissenschaftlicher Beweis dafür fehlt allerdings.
Vitamin D kann mit der Nahrung (zum Beispiel fettreichem Fisch) aufgenommen werden, der Körper kann es jedoch mit Hilfe von Sonnenlicht auch in der Haut selbst herstellen. In vielen Studien zeigt sich, dass demente Personen eine niedrigere Blutkonzentration des Vitamins aufweisen als Nicht-Demente. Dass Vitamin D – Mangel aber tatsächlich ein Demenzauslöser ist, können diese Ergebnisse nicht zeigen.

Der Grund ist ein klassisches Henne – Ei- Problem: Demenzkranke Menschen sind oftmals durch ihr hohes Alter und ihre Erkrankung ans Haus gebunden und kommen nur selten an die Sonne. So hat ihr Körper nur wenig Chance, das Vitamin mithilfe von Sonnenlicht selbst herzustellen. Mitunter essen sie auch nicht ausgewogen genug, sodass sie mit der Zeit an einem Mangel von Vitamin D und anderen wichtigen Nährstoffen leiden. [8] Der Vitamin D – Mangel ist möglicherweise nicht die Ursache der Demenzerkrankung, sondern wird (indirekt) durch sie verursacht. [7] [8] Antworten auf diese und andere durch derzeitige Studien nicht geklärte Fragen können wohl nur durch gut durchgeführte Langzeitstudien gefunden werden.

Allheilmittel Vitamin D?

Von Krebs über chronische Schmerzen bis zu Depression, die Liste der vermuteten positiven Auswirkungen von Vitamin D ist lang. Die wissenschaftliche Beweislage jedoch ist dünn. [6] Sicher ist, dass das Vitamin für die Knochenhärte, einige Stoffwechselvorgänge des Körpers und die Muskulatur wichtig ist.
Prinzipiell ist unser Körper gut dafür gerüstet, das Vitamin mit Hilfe von Sonnenlicht selbst herzustellen. Mit der Nahrung nehmen wir nur einen geringen Teil der täglich benötigten Menge an Vitamin D auf. In unseren Breiten reichen fünf bis 15 Minuten täglich, um den Vitamin D Spiegel in Schuss zu halten – je nach Hauttyp und Jahreszeit. So können auch die Speicher für die sonnenarme Jahreszeit aufgefüllt werden, die normalerweise ausreichen, um den Körper in dieser Zeit gut mit Vitamin D zu versorgen. Generell nimmt bei älteren Personen die Fähigkeit Vitamin D zu produzieren ab. Sind sie zusätzlich häufig chronisch krank und pflegebedürftig. So kann ein Mangel entstehen und eine zusätzliche Zufuhr nötig werden. [7] [8]

Demenz hat viele Ursachen

Es gehört zum natürlichen Ablauf des Älterwerdens, dass Gehirnzellen absterben und ab und zu etwas vergessen wird. Bei dementen Personen geschieht dies aber viel schneller, die Erkrankung schränkt den Alltag immer mehr ein. Bei der häufigsten Form – der Alzheimer Krankheit – sind ein zunehmender Verlust und Veränderungen des Hirngewebes Schuld an der Entstehung des schleichenden Vergessens. Daneben kann es aber auch durch wiederholte kleine Schlaganfälle, starken Alkoholmissbrauch, Parkinson oder andere schwere Hirnerkrankungen zu Demenz kommen. Auch wenn es viele verschiedene Arten und Verlaufsformen der Demenz gibt, steht am Ende doch bei allen eine stark verminderte geistige Leistungsfähigkeit. [5] [9]

Selbst wenn nach derzeitigem Wissenstand unklar ist, ob Vitamin D ein Wundermittel ist, um Demenz vorzubeugen oder zu verlangsamen, gibt es Hoffnung. Möglicherweise wirkt ein gesunder Lebensstil mit gesunder abwechslungsreicher Ernährung, regelmäßiger Bewegung sowie mit geistig fordernden Tätigkeiten der Entwicklung einer Demenz etwas entgegen (siehe Demenz vorbeugen: geht das?).