Vitamin C gegen chronische Erschöpfung und Long Covid?

Ständige Müdigkeit, die auch durch Ausschlafen nicht verschwindet. Erschöpfung nach der geringsten Anstrengung. Energielosigkeit den ganzen Tag. Das sind typische Symptome des chronischen Erschöpfungssyndroms (CFS), auch chronische Fatigue genannt.

Doch CFS ist eine noch relativ unbekannte Krankheit. Wie viele Menschen hierzulande davon betroffen sind, ist schwer zu sagen. Schätzungen aus anderen Ländern schwanken zwischen 0,2 und 10 Prozent [2].

Unbekannt ist auch die Ursache für die bleierne Müdigkeit. Oft steht allerdings eine Infektionskrankheit am Anfang der chronischen Fatigue [2].

Auch Personen mit Long Covid berichten von starker anhaltender Erschöpfung nach einer Covid-19-Erkrankung. Das chronische Erschöpfungssyndrom ähnelt stark dem Krankheitsbild, das wir Long Covid nennen.

Bei beiden Erkrankungen helfen angeblich Vitamin-C-Infusionen. Sie sollen Betroffene wieder auf die Beine bringen und die chronische Erschöpfung lindern [1]. Eine Leserin berichtete uns, dass manche Ärztinnen und Ärzte die Infusionen als Muntermacher anbieten – meist zu stolzen Preisen.

Doch ist die Wirksamkeit von Vitamin C gegen chronische Erschöpfung oder Long Covid wissenschaftlich belegt? Lohnt sich eine teure und zeitaufwändige Behandlung mittels Infusionen?

Vitamin C gegen chronische Erschöpfung: Unerforscht

Wir haben nach aussagekräftigen Studien gesucht, in denen Personen mit chronischem Erschöpfungssyndrom Vitamin C erhielten. Fündig wurden wir nicht. Ob Vitamin-C-Infusionen hier helfen können, wurde offenbar nie untersucht. Dementsprechende Behauptungen sind aus der Luft gegriffen und reine Spekulation.

Auch ob Menschen mit Long Covid von Vitamin-C-Infusionen profitieren, ist unklar. Wir konnten keine einzige Studie zu Vitamin C gegen Long-Covid- Beschwerden finden.

Chronisch schlapp

Wer soeben einen Marathon absolviert hat, ist vermutlich müde und vorübergehend weniger leistungsfähig. Wer aber ohne ersichtlichen Grund länger als sechs Monate müde und schlapp ist, leidet womöglich am sogenannten Chronischen Fatigue Syndrom (CFS), dem chronischen Erschöpfungssyndrom [2].

Das Tückische daran: Im Gegensatz zu normaler Müdigkeit können Ruhe und Schlaf Menschen mit chronischer Erschöpfung nicht helfen.

Zu der Erschöpfung kommen meist noch andere Beschwerden wie Konzentrations- und Gedächtnisstörungen, Schlafstörungen und Kreislaufprobleme [2]. WHinter diesen Beschwerden können auch viele andere Krankheiten stecken, wie etwa Blutarmut, eine Schilddrüsen-Unterfunktion oder Depression. Das macht die Diagnose oft schwierig und langwierig.

Sind Viren schuld?

Wie genau die Erkrankung entsteht, ist nicht geklärt. Veränderungen im Nervensystem, Immunsystem oder Stoffwechsel könnten dabei eine Rolle spielen [2]. Oftmals vermuten Betroffene eine durchgemachte Infektionskrankheit als Auslöser. Unter Verdacht stehen zum Beispiel das Pfeiffersche Drüsenfieber (Epstein-Barr-Virus), Borreliose oder eben Covid-19.

Eine wirksame Behandlung oder gar ein Heilmittel für die chronische Fatigue sind bisher nicht bekannt. Kognitive Verhaltenstherapie könnte den Betroffenen möglicherweise helfen, mit den Einschränkungen im Alltag besser umzugehen. Ebenfalls empfohlen wird leichte körperliche Betätigung – soweit diese möglich ist.

Vitamin-C-Infusionen gehören nicht zu den bisher untersuchten Behandlungsmöglichkeiten der chronischen Fatigue [3,4].

Vitamin C: Überschätztes Vitamin?

Vitamine und Spurenelemente in enorm hohen Dosen – damit arbeitet die sogenannte orthomolekulare Medizin. Obwohl sie von etlichen Ärztinnen und Ärzten angeboten wird, handelt es sich dabei um keine wissenschaftlich anerkannte Methode. Denn eine Wirksamkeit konnte bisher nicht eindeutig nachgewiesen werden [7]. Die orthomolekulare Medizin zählt deshalb zur sogenannten Pseudo-Medizin.

Dem Vitamin C wird immer wieder eine regenerierende und verjüngende Wirkung nachgesagt. Besonders der Mythos vom Vitamin C als Immun-Booster hält sich hartnäckig.

Doch die Einnahme von Vitamin C schützt nicht vor Erkältungskrankheiten und kann sie wahrscheinlich auch nicht lindern. Das haben wir in einem anderen Beitrag recherchiert.

Wir haben uns außerdem bereits angesehen, ob sich mit Vitamin-C-Infusionen Krebs behandeln lässt und fanden keine Belege für eine Wirksamkeit.

Die Effekte von Vitamin C bei einer akuten Covid-19-Erkrankung sind auch nicht ausreichend erforscht, wie wir in diesem Beitrag herausgefunden haben.

Ein Apfel pro Tag

Laut österreichischem Ernährungsbericht sind die Menschen in Österreich ausreichend mit Vitamin C versorgt [6]. Es steckt in unzähligen Lebensmitteln, etwa natürlicherweise in Obst und Gemüse oder als Zusatz in Fruchtsäften, Wurst oder Brot.

Der tägliche Bedarf für das Vitamin liegt bei rund 100 Milligramm. Diese Menge ist beispielsweise in einem Apfel, einer Paprika oder zwei Tomaten enthalten ist [5]. Auch beim Konservierungsstoff Ascorbinsäure, der besonders häufig in Fertigprodukten zu finden ist, handelt es sich um nichts anderes als Vitamin C.