Rauchverbot: wirksamer Gesundheitsschutz per Gesetz

Österreich gilt als der „Aschenbecher Europas“. Kein anderer Staat in Europa schneidet schlechter hinsichtlich seiner Anti-Tabak-Maßnahmen ab [8].

Billig und allgegenwärtig

Zigaretten sind in Österreich vergleichsweise billig. Bei der Bewerbung von Zigaretten ist noch immer vieles möglich, was in anderen Staaten schon längst verboten ist [9].

Obwohl es einige Einschränkungen gibt, ist in Österreich (Stand: Jänner 2018) das Rauchen an vielen Orten erlaubt. Ob in Bahn- und Busstationen, in Teilen der Gastronomie oder bei den Ausgängen von öffentlichen Gebäuden – Rauchen erscheint allgegenwärtig. 22,7 Prozent der Frauen und 30 Prozent der Männer in Österreich rauchen täglich [10].

Über 600.000 Tote durch Passivrauch

Dem gegenüber stehen enorme gesundheitlichen Gefahren. Rauchen ist einer der wichtigsten (veränderbaren!) Risikofaktoren für Krankheit und vorzeitigen Tod.

Laut WHO sterben weltweit jedes Jahr sechs Millionen Menschen an den Folgen des Rauchens. Auch wer nicht raucht, ist gefährdet: Passivrauchen verursacht jährlich über 600.000 Todesfälle. Ein Viertel dieser nichtrauchenden Toten sind Kinder [7].

Gesetzliches Rauchverbot für frische Luft

Immer mehr Länder haben in den letzten Jahren begonnen, Zigaretten stärker zu besteuern und das Zigarettenmarketing zu regulieren. Außerdem gibt es Gesetze, um das Rauchen landesweit einzuschränken. Derartige Vorstöße des Staates – zum Schutz der Gesundheit der Bevölkerung – rufen mitunter heftigem Widerstand hervor.

Welche Evidenz gibt es?

Dabei gibt es gut gemachte Studien zu positiven Gesundheitseffekten für die Bevölkerung nach der Einführung von nationalen Rauchverboten. Obwohl es rigorose Rauchverbote in Europe erst seit relativ kurzer Zeit gibt, haben sich bereits diverse Vorteile herauskristallisiert.

Weniger Rauch, weniger Tote

Ein Forschungsteam des Cochrane-Netzwerks analysierte Studien über ein Rauchverbot in Universitäten, Krankenhäusern oder Gefängnissen [3]. Mit Einführung der institutionellen Verbote gingen Rauchen (und Passivrauchen) in den Einrichtungen zurück. In den Gefängnissen starben weniger Menschen an rauchbedingten Erkrankungen. Es scheint, als sei das verordnete Rauchverbot der Anstoß für diese Entwicklungen gewesen.

In den Spitälern schafften es nach Einführung von Rauchverboten mehr Angestellte sowie mehr Patientinnen und Patienten, von Zigaretten loszukommen; auch an den Universitäten gab es mehr Rauchstopps. In den Gefängnissen ging zwar die Belastung durch Passivrauch zurück, die Zahl der Raucher oder Raucherinnen hingegen nahm nicht ab.

Wer profitiert vom Nichtrauchen?

Eine weitere Übersichtsarbeit [1] zum Thema gesetzliches Rauchverbot stammt von einer ähnlich zusammengesetzten Forschungsgruppe mit Spezialisierung auf Tabak-Abhängigkeit.

Diesmal wollten die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler wissen, welche Wirkung landesweite Rauch-Einschränkungen auf die Gesundheit von Nichtraucherinnen und Nichtrauchern haben. Eine weitere Frage war, inwiefern Verbote das Rauchverhalten insgesamt beeinflussen.

Notfälle gehen zurück

Es zeigte sich nach Einführung der Rauchverbote ein Rückgang bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen und bei Notfällen wie Herzinfarkt oder Schlaganfall – wahrscheinlich ein Resultat der Verbote. Laut Übersichtsarbeit gibt es zudem Hinweise, dass durch ein Rauchverbot weniger Menschen an rauchbedingten Krankheiten starben.

Es gibt Forschungsbedarf

Uneinheitlich waren die Ergebnisse bei Atemwegserkrankungen. Es gab Studien, die einen Rückgang in der Bevölkerung fanden, nachdem Rauchverbote erlassen worden waren. Andere Studien sahen hingegen keine Verbesserungen.

Ein weiterer Punkt, der mehr Forschung braucht, ist die Frage, ob ein Rauchverbot die Menschen dazu bringt, insgesamt weniger zu rauchen oder sogar ganz darauf zu verzichten. Auch hier zeigten einige Studien Rückgänge, andere keine.

Noch keine Ergebnisse zu Krebs

Ob ein Rauchverbot dazu führt, dass es in der Gesamtbevölkerung weniger Krebserkrankungen gibt, können die bisher durchgeführten Studien nicht gut beantworten. Hier ist zu bedenken, dass die meisten landesweiten Rauchverbote erst vor kurzem eingeführt wurden; Europa startete 2004.

Das heißt: Positive Effekte sind zwar sehr plausibel. Aber es wird noch dauern, bis diese „Nicht-Ereignisse“ (weniger Tote, weniger Kranke) durch Statistiken greifbar sind. Lungenkrebs etwa entwickelt sich langsam und oftmals unauffällig. Wir haben darüber bereits berichtet: Lungenkrebs: Früherkennungs-Untersuchungen mit Risiken.

Klare Botschaft

Obwohl noch einige Fragen offen sind, zeigt die bisherige Forschung, dass ein gesetzliches Rauchverbot sinnvoll ist – neben anderen notwendigen staatlichen Maßnahmen gegen die Tabak-Epidemie. Ein Rauchverbot schützt Menschen, die selbst nicht rauchen, vor Krankheit und Tod.

Die tägliche Gefahr

Zigarettenrauch ist eine Gefahr für alle, die ihn einatmen: Er besteht aus über 4000 chemischen Verbindungen, und mindestens 50 davon sind krebserregend [6].

Rauchen fördert neben etlichen anderen Krankheiten noch Lungenkrebs und Mundhöhlenkrebs. Auch Brustkrebs, Speiseröhrenkrebs, Nierenkrebs, Bauchspeicheldrüsen- oder Dickdarmkrebs werden durch das Rauchen wahrscheinlicher [6].

Dass es das Leben verlängert, mit dem Rauchen aufzuhören, haben wir in einem anderen Beitrag beleuchtet: Rauchstopp im Alter verlängert Leben.

Krank durch Passivrauchen

In geschlossenen Räumen entfaltet Zigarettenrauch bei allen Anwesenden seine gesundheitsschädigende Wirkung. Egal, ob die Personen selbst rauchen oder passiv den Substanzen aus dem Rauch ausgesetzt sind [5]. Das sind zum Beispiel Kinder, deren Eltern zuhause oder im Auto rauchen oder Personen, an deren Arbeitsplatz kein Rauchverbot herrscht.

Wer regelmäßig passiv raucht, kann typische Raucherkrankheiten wie Lungenkrebs oder einen Herzinfarkt bekommen. Zwar ist das Risiko, daran zu sterben, niedriger als bei Raucherinnen und Rauchern. Aber die Wahrscheinlichkeit ist deutlich erhöht im Vergleich zu Personen, die dieser Gefahr nicht regelmäßig ausgesetzt sind [4].