Actimaris: bessere Wundheilung durch Natriumhypochlorit?

„Die Zeit heilt alle Wunden!“ Tatsächlich schließen sich bei gesunden Menschen die meisten Wunden innerhalb weniger Tage oder Wochen von alleine – unter hygienischen Bedingungen auch großflächige Verletzungen. In anderen Fällen können Wunden aber auch chronisch werden: nur sehr langsam heilen, immer wieder aufgehen und die Betroffenen anhaltend über Wochen, Monate oder sogar länger quälen.

Zur Behandlung offener frischer oder chronischer Wunden steht inzwischen eine wahre Flut von Produkten zur Verfügung.

Wundheilung dank Natriumhypochlorit?

In diversen Wundmanagement-Empfehlungen und Apothekenregalen tauchen zum Beispiel Produkte mit dem Wirkstoff Natriumhypochlorit auf. Es handelt sich dabei um lokal anzuwendende Spüllösungen oder Gele, die rein physikalisch wirken, also selbst keine Heilkraft haben (müssen). Deshalb sind sie nicht als Arzneimittel, sondern als Medizinprodukte registriert – dazu unten mehr.

Die Packungsbeilagen versprechen Hilfe bei Wunden aller Art: Egal ob nach Verbrennungen, Operationen oder bei chronischen, schwer heilenden Wunden, die Mittel sollen den Heilungsprozess beschleunigen. Den Herstellern zufolge soll das durch die Freisetzung von „aktivem Sauerstoff“ geschehen, der krank machende Keime eliminiert und so auch bei stark entzündeten, eitrigen Wunden helfen soll. Zudem gehe es unangenehmen Wund-Gerüchen an den Kragen, würden Schwellung und Schmerzen reduziert – und das alles, ohne dass Nebenwirkungen zu befürchten seien.

Eine unserer Leserinnen wollte wissen, was an diesen Medizinprodukten mit Natriumhypochlorit, beispielsweise ActiMaris, tatsächlich dran ist. Decken sich die Versprechungen, mit denen die Produkte beworben werden, mit den wissenschaftlichen Erkenntnissen?

Universelles Bleichmittel mit langer Geschichte

Die oft stark beworbenen „neuen“ Erzeugnisse basieren auf einer schon ziemlich alten Idee: Schon im Ersten Weltkrieg war 0,5-prozentiges Natriumhypochlorit als „Dakins-Lösung“ ein weit verbreitetes Mittel im Kampf gegen eitrige Wunden und drohende Amputationen. Militärärzte verwendeten es zur Wunddesinfektion und Entfernung von abgestorbenem, infiziertem Gewebe. Mit der Entdeckung der Antibiotika verlor es nach dem Zweiten Weltkrieg rasch an Bedeutung für die Wundbehandlung.
Hingegen ist Natriumhypochlorit heute in vielen Haushaltsreinigern und Schwimmbadzusätzen als bleichendes und desinfizierendes Mittel enthalten – im Englischen bekannt unter dem simplen Wort „Bleach“ („Bleiche“).

In der Zahnmedizin ist es aufgrund seiner Gewebe-auflösenden und desinfizierenden Wirkung ein gängiges Mittel bei Wurzel(kanal)behandlungen [15].

Bei entsprechender Dosierung dürfte Natriumhypochlorit tatsächlich viele Krankheitserreger vernichten, wie Forschungsgruppen in etlichen Laboruntersuchungen herausfanden.

Chlorbleiche killt nicht nur Bakterien

Doch das Mittel zerstört nicht nur Mikroben. Im Labor zeigte sich, dass Natriumhypochlorit auch für Hautzellen und bestimmte Abwehrzellen schädlich sein kann. Die Meinungen, ab welcher Konzentration Zellen in Mitleidenschaft gezogen werden, gehen zwar weit auseinander. Doch Experimente kamen zu der Erkenntnis, dass dies durchwegs schon in den sehr niedrigen Dosierungen passieren dürfte, die in den diversen Wundmitteln heute verwendet werden.

Somit würde Natriumhypochlorit nicht nur gefährliche Keime vernichten, sondern gleichzeitig auch Zellen schädigen, die für eine ungestörte Wundheilung wichtig sind. Dem natürlichen Wundheilungsprozess würde das entgegenwirken [8–17].

Gute Studien zu Natriumhypochlorit fehlen

Nachdem Laborexperimente nicht ohne weiteres auf den Menschen übertragbar sind, lässt sich allerdings nur schwer vorhersagen, wie sich der Wirkstoff auf Wunden tatsächlich verhält, etwa ab welchen Konzentrationen er nicht mehr schädlich ist. Licht in die graue Theorie können nur gut durchgeführte klinische Studien an Menschen bringen.

Aber solche Studien sind Mangelware.

So gibt es keine Untersuchung, die Natriumhypochlorit-haltige mit bereits etablierten Wundbehandlungen oder Scheinpräparaten vergleicht. Dies ist aber eine wichtige Grundvoraussetzung, um die Wirksamkeit einer Behandlung beurteilen zu können. Ungeklärt ist auch die Frage, welche unerwünschten Wirkungen mit den Natriumhypochlorit-haltigen Wundprodukten verbunden sein können. Somit können wir derzeit nicht beurteilen, ob und wie sich diese Produkte auf die Genesung chronischer oder frischer Wunden auswirken.

Ein Medizinprodukt ist kein Arzneimittel

Ein interessantes und nicht unwichtiges Detail ist, dass es sich bei Produkten mit Natriumhypochlorit nicht um Arzneimittel, sondern um sogenannte „Medizinprodukte der Klasse 2b“ handelt. Dies mag zunächst nach Wortklauberei klingen, birgt aber einen gehörigen Unterschied in punkto Zulassungsprozedere: Denn Medizinprodukte müssen nicht nach den strengen Richtlinien geprüft werden, die für Arzneimittel gelten.

Damit ein Medikament in Apotheken angeboten werden darf, muss es erst ein aufwendiges Zulassungsverfahren durchlaufen. Dazu gehört unter anderem, dass die Hersteller den Behörden hochwertige vergleichende Studien vorlegen müssen. Für die Zulassung eines Medizinprodukts sind derartige Studien nicht zwingend vorgeschrieben. Darum können Spüllösungen mit Natriumhypochlorit in Apotheken und Spitälern angeboten werden, obwohl deren Wirksamkeit oder Unbedenklichkeit in keiner einzigen qualitativ hochwertigen Studie nachgewiesen wurde [3, 4].

Bleach, oder: Des Kaisers neue Kleider

Trotz dieser generellen Schwächen taucht die Chlor-Verbindung immer wieder in neuen Produkten auf [10] [12] – zum Teil sogar in relativ kostspieligen, obwohl nichts an ihnen neu oder teuer ist.

Beispielhaft zeigt das Schweizerische Medizinprodukt ActiMaris, wie aus dem altbekannten, omnipräsenten und sehr günstigen Inhaltsstoff Natriumhypochlorit mit etwas frischer Verpackung und schönen Worten das Image eines innovativen Produkts erzeugt wird.

Auf der Homepage der Firma wird mit Begriffen wie „aktiver“ bzw. „naszierender Sauerstoff“, „natürliches Redox-System“, „ionisiertes Meerwasser“ oder „einfache und natürliche Heilung“ – hübsch platziert über dem Foto einer Meeresbrandung – vermittelt, es handle sich bei ActiMaris um ein besonders sanftes, natürliches Produkt. Hingegen wird selbst in den angeführten wissenschaftlichen Studien das Wort „Chlor(bleiche)“ oder Natriumhypochlorit konsequent vermieden.

Auch die Beipacktexte tragen nicht wesentlich zur Aufklärung bei. Unter „Inhaltsstoffe“ steht bei einem der Produkte: „Meersalz, Wasser.“ Punkt und Absatz. Erst eine Zeile darunter findet sich, ganz am Ende eines langen Satzes, in dem zuvor das ähnlich klingende „NaCl (Sal Maris)“ genannt wird, als letztes Wort und ohne weitere Erläuterung die chemische Formel für Natriumhypochlorit: NaOCl. Ein Schelm, wem hier in den Sinn kommt, die Chlorverbindung solle im harmlosen Meersalz-Wasser quasi untergehen. Immerhin gibt es den Warnhinweis, Textilien könnten durch die Anwendung Farbe verlieren – ein indirekter Hinweis auf einen doch etwas schärferen (=bleichenden) Inhalt.

Chronische Wunden brauchen mehr als Bleiche

Rund 400.000 Österreicherinnen und Österreicher haben mit den Problemen chronischer Wunden zu kämpfen [6]. Für die Betroffenen ist nicht nur der Anblick und der mitunter üble Geruch der Wunden unangenehm, sie müssen auch mit ständigen Schmerzen, langwierigen Behandlungen und Einschränkungen im Alltag zurechtkommen.

Entzündet sich so eine schlecht heilende Wunde, kann das vor allem für gesundheitlich angeschlagene Menschen gefährlich werden. Immer wieder kommt es in solchen Fällen beispielsweise zum Verlust eines Beins. Im schlimmsten Fall können sich die Keime aber auch im ganzen Körper ausbreiten und zu einer gefährlichen Blutvergiftung („Sepsis“) führen [2] [5] [7].

Vor allem ältere Personen, aber auch Menschen mit Durchblutungsstörungen, Diabetes oder einem schwachen Immunsystem kämpfen mit diesem Problem. Übergewicht, Rauchen oder bestimmte Medikamente können die Wundheilung ebenfalls behindern.

Interdisziplinäre Therapie gefragt

Wie schnell eine Wunde verheilt, hängt nicht nur von der Wahl des richtigen Wundmittels und Verbands ab. Deshalb raten Fachleute, das Augenmerk nicht nur auf die lokale Behandlung der chronischen Wunde zu legen, sondern auch die auslösenden und beeinflussenden Faktoren soweit wie möglich auszuschalten – zum Beispiel mit dem Rauchen aufzuhören oder bei Diabetes den Blutzucker gut zu überwachen und einstellen zu lassen [2] [7].

Dennoch kann der Heilungsprozess langwierig sein und die Betroffenen ebenso wie die behandelnden Ärztinnen und Ärzte und das Pflegepersonal vor große Herausforderungen stellen.

Vor einiger Zeit untersuchte Medizin-Transparent.at, wie sich unkonventionelle Behandlungsmethoden wie Honig oder Maden auf die Heilung chronischer Wunden auswirkt. Diese dürften nicht zu einer schnelleren Wundheilung beitragen.