Mit Antikörpern gegen Cholesterin

Cholesterin bedeutet für unseren Körper Segen und Fluch zugleich: So bildet Cholesterin einen wichtigen Baustein, beispielsweise für Zellwände und Hormone. Einen kleinen Teil davon nehmen wir über die Nahrung auf, hauptsächlich produziert unsere Leber die Substanz jedoch selbst. Damit Cholesterin dort zur Verfügung steht, wo es gebraucht wird, transportieren es bestimmte Eiweißstoffe, die sogenannten LDL-Partikel, mit dem Blut in die verschiedenen Bereiche des Körpers.

Risiko für Herz und Blutgefäße

Sei es aufgrund mangelhafter Bewegung, ungesunder Ernährung oder erblicher Vorbelastung: zu viel LDL-Cholesterin im Blut kann mit schwerwiegenden gesundheitliche Probleme einhergehen. Erhöhte LDL-Cholesterinwerte selbst verursachen keine Beschwerden. Sie erhöhen aber neben Diabetes, Rauchen und Bluthochdruck das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Herzinfarkt oder Schlaganfall [11].

Tabletten und Spritzen

Menschen mit einem hohen Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall bekommen deshalb häufig Tabletten verschrieben, die den LDL-Cholesterinspiegel verringern sollen. Am häufigsten erhalten Betroffene sogenannte Statine, manchmal auch zusätzlich den Wirkstoff Ezetimib. In einigen Fällen gelingt es aber trotzdem nicht, den LDL-Cholesterinspiegel auf ein gesundes Level zu senken [6,7,11].

Seit 2015 haben Ärztinnen und Ärzte die Möglichkeit, zusätzlich cholesterinsenkende Spritzen zu verschreiben, die sogenannten PCSK9-Antikörper enthalten.

Niedrigeres Cholesterin

Was die Antikörper gut können ist, erhöhtes LDL-Cholesterin zu senken. Das hat eine Vielzahl von Untersuchungen gezeigt. Demnach senken die Antikörper den LDL-Cholesterinspiegel um fast 60 Prozent, wenn sie zusätzlich zu gängigen Cholesterinsenkern wie Statinen oder Ezetimib gespritzt werden [1,10,12].

Auch weniger Herzinfarkte?

Für Statine ist nachgewiesen, dass sie nicht nur den Cholesterinspiegel beeinflussen, sondern tatsächlich auch vor Herzinfarkt und Schlaganfall schützen. Eine Senkung des LDL-Cholesterinspiegels führt jedoch nicht automatisch zu weniger Herzinfarkten und Schlaganfällen. So gab es in der Vergangenheit Wirkstoffe, die zwar die LDL-Werte stark senkten, aber trotzdem das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle nicht verringerten. In manchen Fällen erhöhten sie das Risiko sogar (siehe Cholesterinsenken sinnlos? Von wegen!).

Um den Nutzen von cholesterinsenkenden Medikamenten richtig abschätzen zu können, reicht es nicht, nur die Wirkung auf den Cholesterinspiegel zu erforschen. Es ist auch wichtig zu überprüfen, ob die Arzneimittel tatsächlich Herzinfarkte und Schlaganfälle verhindern [3].

Wie steht es dabei um die Wirksamkeit der PCSK9-Antikörper? Können diese neben ihrer cholesterinsenkenden Wirkung auch das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall vermindern?

Notfälle etwas verringert

Um diese Frage zu beantworten, haben wir wissenschaftliche Datenbanken nach aussagekräftigen Studien durchforstet. Das Ergebnis: die Antikörper verringern das Risiko für Herz und Gefäße wahrscheinlich geringfügig.

Das zeigen die zusammengefassten Daten aller relevanten Studien, die bis 2017 veröffentlicht wurden [1]. Darin wurden Männer und Frauen bis zu drei Jahre lang untersucht, die bereits Tabletten zur Cholesterinsenkung bekamen.

• Mit PCSK9-Antikörpern kam es bei 55 von 1000 Personen zu einem Herzinfarkt, Schlaganfall oder ähnlichen Notfällen.
• Mit Scheinwirkstoff kam es bei 64 von 1000 Personen zu einem Herzinfarkt, Schlaganfall oder ähnlichen Notfällen.

Die Antikörper konnten also bei 9 von 1000 Personen einen Herz-Kreislauf-Notfall verhindern. Eine später veröffentlichte Studie kommt zu vergleichbaren Ergebnissen [2].

Auf die Lebenserwartung der Betroffenen dürften die PCSK9-Antikörper allerdings keinen Effekt haben: Das Risiko frühzeitig zu sterben war in beiden Gruppen gleich [1].

Längerfristige Studien fehlen

Die Studien wurden zwar von den Herstellerfirmen finanziert, sind aber sonst gut durchgeführt. Allerdings ist der risikosenkende Effekt nicht besonders groß.

Das könnte daran liegen, dass die Studien über höchstens drei Jahre gelaufen sind. Im richtigen Leben nehmen Betroffene cholesterinsenkende Medikamente aber über deutlich längere Zeiträume. Daher ist die Aussagekraft der Studien etwas eingeschränkt.

Um die Auswirkung auf Herzinfarkte und Schlaganfälle besser einschätzen zu können, wären längerfristige Studien notwendig.

Unklarer Effekt bei Gesunden

Die Teilnehmenden in den bisherigen Studien hatten nicht nur einen erhöhten Cholesterinspiegel, sondern auch ein erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Beispielsweise hatten sie in der Vergangenheit bereits einen Herzinfarkt oder Schlaganfall gehabt [1,2].

Wir können daher nicht beurteilen, ob PCSK9-Antikörper die Gefahr für Herz-Kreislauf-Notfälle auch bei gesunden Menschen verringert, die lediglich einen erhöhten Cholesterinspiegel haben.

Nebenwirkungen

Die Nebenwirkungen dürften nicht schwerwiegend sein. Bisherige Studien zeigen, dass PCSK9-Antikörper in etwa gleich oft zu unerwünschten Nebenwirkungen führen wie gängige Cholesterinsenker. Etwas häufiger als bei einem Scheinmedikament waren Rötungen oder Schwellungen an der Injektionsstelle [1,2] sowie grippeähnliche Beschwerden, Erbrechen und Gelenksschmerzen [1].

Befürchtungen, dass die PCSK9-Antikörper das Risiko für Diabetes erhöhen und sich negativ auf Gehirn und Nervensystem auswirken, haben sich bisher nicht bestätigt [1,2]. Allerdings sind für eine endgültige Beurteilung Daten aus längerfristigen Studien notwendig.

Nur als Reserve

Üblicherweise stellen PCSK9-Antikörper nur für ausgewählte Betroffene eine Option dar. Ärztinnen und Ärzte verordnen sie beispielsweise, wenn eine fettarme Diät in Kombination mit Statinen und eventuell auch Ezetimib nicht ausreicht, um den LDL-Cholesterinspiegel auf ein gesundes Level zu senken. Fallweise kommen sie auch bei Betroffenen in Frage, welche die herkömmlichen Medikamente nicht vertragen [6,7,11].

Zwei Antikörper zugelassen

In Österreich sind zwei PCSK9-Antikörper als Cholesterinsenker zugelassen: Evolocumab und Alirocumab. Es handelt sich dabei um Antikörper, die einen Eiweißstoff mit der Bezeichnung PCSK9 hemmen. Dieses Eiweiß spielt eine wichtige Rolle im Fettstoffwechsel. Wird es gehemmt, sinkt der LDL-Cholesterinspiegel im Blut.

Da es sich um Eiweißstoffe handelt, können die Betroffenen die neuen Medikamente nicht wie die Statine schlucken, denn sonst würde die Magensäure die Arzneistoffe zerstören. Deshalb müssen sie sich die Antikörper alle zwei bis vier Wochen unter die Haut spritzen [4,5,12].

Lebensstil und Vererbung

Die Neigung zu erhöhten Cholesterinwerten wird manchen Menschen bereits in die Wiege gelegt. Wenn die erhöhten Werte bereits in der Kindheit auftreten sprechen Medizinerinnen und Mediziner von einer familiären Hypercholesterinämie. Je nachdem, ob die genetische Veränderung nur über ein oder beide Elternteile vererbt wurde, sind die LDL-Spiegel leicht oder in stärkerem Ausmaß erhöht [3,11].

Bei den meisten Menschen ist die Ursache für einen erhöhten LDL-Cholesterinspiegel aber der Lebensstil, etwa zu wenig Bewegung und ungesunde Ernährung mit zu vielen tierischen Fetten.

Weitere wissenschaftlich geprüfte Informationen zu einem erhöhten Cholesterinspiegel finden Sie auf der unabhängigen Webseite Gesundheitsinformation.de.