Mit Mannose gegen Blasenentzündung?

Bei unserer Literaturrecherche haben wir zwei Studien gefunden, die den Einsatz von Mannose bei Frauen mit wiederkehrenden Blasenentzündungen untersucht haben und die Wirkung mit Antibiotika verglichen haben [1,2].

Lückenhafter Report

In die erste Studie [1] wurden nur Teilnehmerinnen aufgenommen, die keine besonderen Risikofaktoren hatten und bei denen eine unkomplizierte Blasenentzündung gerade ausgeheilt war. Die Wissenschaftler teilten die rund 300 Frauen, von denen etwa die Hälfte die Wechseljahre bereits hinter sich hatte, einer von drei Therapieoptionen zu: Die erste Gruppe nahm täglich zwei Gramm Mannose ein, die zweite Gruppe jeden Tag 50 Milligramm des Antibiotikums Nitrofurantoin, die dritte Gruppe bekam keine Behandlung.

Nach sechs Monaten berechneten die Forscher in jeder Gruppe den Anteil der Teilnehmerinnen, bei denen mindestens eine Blasenentzündung aufgetreten war: Mit Mannose waren es etwa 15 Prozent, mit dem Antibiotikum rund 20 Prozent und ohne Behandlung rund 60 Prozent. Den rechnerischen Unterschied zwischen Mannose und dem Antibiotikum werteten die Wissenschaftler als zufällige Abweichung.

Wichtige Details fehlen

Allerdings hat die Studie zahlreiche methodische Schwächen: So ist die gewählte Methode für die zufällige Zuteilung der Teilnehmerinnen auf die Gruppen manipulationsanfällig. Verstärkt wird dieses Problem noch dadurch, dass sowohl Ärzte als auch Teilnehmerinnen wussten, zu welcher Gruppe sie gehörten. In der Veröffentlichung der Studie fehlen einige wichtige Details, etwa nach welchen Kriterien sich die Frauen bei Verdacht auf eine Blasenentzündung in der Klinik vorstellen sollten.

Da Mannose und das Antibiotikum nicht mit einem Scheinmedikament verglichen wurden, ist auch unklar, welcher Anteil der beobachteten Effekte auf die Wirkstoffe zurückzuführen ist und zu welchem Teil es eine Rolle spielte, ob die Frauen überhaupt behandelt wurden. Da die Anzahl der Teilnehmerinnen in den Gruppen relativ niedrig war, lässt sich nicht sicher sagen, ob Mannose und das Antibiotikum tatsächlich gleichwertig waren oder ob durch zufällige Streuung ein vorhandener Unterschied nicht erkannt werden konnte.

Berichterstattung zu Nebenwirkungen mangelhaft

Auch die Auswertung der Nebenwirkungen wirft viele Fragen auf: So litten nach den Angaben in der Studienpublikation acht Prozent der Frauen mit Mannose-Einnahme unter Nebenwirkungen, in der Gruppe mit dem Antibiotikum aber 27 Prozent. Die Forscher berichten, dass die Frauen unter Beschwerden wie Durchfall, Übelkeit, Kopfschmerzen, Hautausschlag und Brennen in der Scheide litten. Das sind ziemlich unspezifische Symptome, die auch im normalen Alltag ohne Einnahme von Medikamenten auftreten können.

Es fehlen Angaben dazu, wie die Nebenwirkungen in der Studie erhoben wurden. Dass die Frauen wussten, welches Medikament sie einnahmen, könnte ihre Wahrnehmung und ihre Protokollführung beeinflusst haben. Angaben zu denselben Symptomen fehlen für die Gruppe der Frauen ohne Behandlung. Ob diese Frauen überhaupt zu entsprechenden Beschwerden befragt wurden, ist unklar. Das wäre aber wichtig zu wissen, um glaubwürdige Angaben zur Häufigkeit der Nebenwirkungen mit den untersuchten Mitteln zu erhalten. Deshalb ist es nicht sicher, ob Mannose tatsächlich besser verträglich ist als ein Antibiotikum.

Der Zufall bestimmt: Antibiotikum oder Mannose

Die zweite Studie [2] lief ebenfalls mit Frauen, die in der Vergangenheit häufig unter Harnwegsinfekten gelitten hatten und nun zum wiederholten Male betroffen waren. Wie groß der Anteil der Teilnehmerinnen war, die bereits die Wechseljahre hinter sich hatten, wird nicht angegeben.

Die Forscher teilten die 60 Frauen nach dem Zufallsprinzip in zwei Gruppen ein: Die erste Gruppe nahm fünf Tage lang zwei Mal täglich ein Antibiotikum ein, danach schloss sich für die folgenden 23 Wochen eine Intervallbehandlung an: Eine Woche lang nahmen die Frauen ein Mal täglich das Antibiotikum zur Vorbeugung ein, danach folgten drei Wochen ohne Behandlung.

Die zweite Gruppe nahm zwei Wochen lang drei Mal am Tag ein Gramm Mannose ein, in den folgenden 22 Wochen zweimal täglich. Zusätzlich bekamen die Frauen auch noch ein Mittel, um den Säuregehalt des Urins zu senken. Das soll die Behandlung mit Mannose verbessern. Nach 24 Wochen tauschten die beiden Gruppen, es schloss sich eine gleich lange Behandlung mit der jeweils anderen Therapieoption an.

Spektakulär – aber nicht vertrauenswürdig

Nach einem Jahr werteten die Forscher aus, wie viele Frauen in der jeweiligen Behandlungsphase erneut mindestens eine Blasenentzündung bekommen hatten. Während der Behandlung mit dem Antibiotikum waren es 92 Prozent, während der Behandlung mit Mannose 20 Prozent. Diese Zahlen muten spektakulär an, sind aber aus mehreren Gründen mit Vorsicht zu betrachten: So lässt sich wegen fehlender Details in der Veröffentlichung nicht beurteilen, ob die Ausgangsbedingungen in den beiden Gruppen tatsächlich gleich waren.

Die Forscher geben auch nicht an, ob die Blasenentzündungen jeweils während der ersten oder der zweiten Behandlungsphase aufgetreten sind. Das ist auch deshalb wichtig, weil die beiden Therapien unmittelbar hintereinander erfolgten. So lässt sich nicht sicher beurteilen, welchem der beiden Mittel ein Erfolg oder ein Versagen zuzurechnen ist.

Fehlende Diskussion des Antibiotika-Versagens

Ebenso diskutieren die Forscher nicht, warum in ihrer Studie die Frauen während der Antibiotika-Behandlung so häufig erneute Blasenentzündungen bekommen haben – so liegt der Anteil etwa deutlich höher als in der ersten Studie [1].

Denkbar wäre etwa, dass die Bakterien nicht richtig auf das verwendete Antibiotikum angesprochen haben, also gegen das Antibiotikum zumindest teilweise resistent waren. Dann ist aber auch ein Vergleich mit Mannose nicht aussagekräftig. Nebenwirkungen wurden in der Studie nicht untersucht bzw. in der Publikation dokumentiert, sodass sich auch keine Aussagen zur Verträglichkeit machen lassen.