Lifewave: Pflaster mit Wunderwirkung?

Sie sind rund, messen dreieinhalb Zentimeter im Durchmesser und sollen beeindruckende Wirkungen haben: die Pflaster der Firma Lifewave. Insgesamt elf verschiedene Arten von Pflastern bietet das Unternehmen an. Sie sollen beispielsweise die sportliche Leistung erhöhen, den Körper entgiften, Schmerzen lindern oder für besseren Schlaf sorgen.

Laut Lifewave geben die selbstklebenden „Patches“ dabei keine Substanzen an die Haut ab. Die vom Hersteller behaupteten Effekte erzielen die Pflaster angeblich nur dadurch, dass sie Licht im Infrarotbereich reflektieren.

Dadurch, so die Webseite der Herstellerfirma, würden „Nerven und Punkte auf der Haut stimuliert, was zu gesundheitlichen Verbesserungen führt“. Eine glaubwürdige wissenschaftliche Erklärung für solche Effekte gibt es allerdings nicht.

Fehlende Wissenschaftlichkeit

Den Vorwurf der fehlenden Wissenschaftlichkeit scheint Lifewave auf den ersten Blick ganz gut entgegnen zu können. Wer auf der Webseite des Unternehmens nachliest, findet dort eine ganze Reihe von Studien – neben der Einladung, in das Geschäftsmodell einzusteigen und selbst mit Lifewave Geld zu verdienen.

Die meisten Studien auf der Seite sind jedoch nicht gut durchgeführt sowie nicht so dokumentiert, dass sie für andere nachvollziehbar sind. Wir, so unser Fazit, können den Ergebnissen kein Vertrauen schenken. Ob die Pflaster etwas bringen, kann auf Basis dieser Studien nicht gesagt werden.

Ein weiterer Punkt, der die Verlässlichkeit schmälert: Nur zwei [1,2] von 50 Studien (Stand: Juli 2018 – aktuell sind diese Studien nicht mehr auf der Herstellerseite auffindbar) auf der Seite von Lifewave konnten wir in anerkannten Studiendatenbanken wiederfinden. In solche Datenbanken, etwa „PubMed“ oder „Embase“, werden veröffentlichte Studien normalerweise nur dann aufgenommen, wenn sie gewisse Mindeststandards erfüllen und eine Qualitätsprüfung durch andere Fachleute („Peer Review“) durchlaufen haben.

Die „besten“ Fünf: aussagelos

Zusätzlich zu den beiden erwähnten Studien [1,2] entdeckten wir bei einer umfangreichen Datenbanksuche (auf Pubmed, Embase, Cochrane Library und Scopus) drei weitere Forschungsarbeiten zu Lifewave, die nicht auf der Webseite des Unternehmens angeführt waren [3-5]. Auch wenn wir prinzipiell gewillt waren, diesen Arbeiten aufgrund ihrer Dokumentation etwas mehr Vertrauen schenken: Aussagekräftige Ergebnisse konnte keine der „besten“ Fünf liefern.

Bei drei dieser Studien [1-3] maßen die Autorinnen und Autoren nur wenig aussagekräftige Laborwerte. Ob die Pflaster auch die Gesundheit und Leistungsfähigkeit der teilnehmenden Personen verbessern können, wurde darin nie ausgewertet.

Zwei weitere Studien [4,5] untersuchten, ob Pflaster von Lifewave die Kraft und Ausdauer von Sportlern erhöhen kann. Einen solchen Effekt konnten die Forschungsteams der beiden Arbeiten jedoch nicht feststellen.

In der Hand des Sponsors

Viele der Studien auf der Webseite von Lifewave wurden von der Herstellerfirma selbst finanziert. Die Sponsoren, gleichzeitig auch Hersteller, haben teilweise in die Studienkonzepte eingegriffen. Sie entschieden auch, ob und wann eine Studie veröffentlicht wurde – was bei manchen Studien immerhin auch angegeben ist [6].

Liefern Hersteller-finanzierte Untersuchungen ein negatives Ergebnis, haben die Sponsoren theoretisch die Möglichkeit, eine Veröffentlichung zu verhindern. So sammeln sich folglich in erster Linie Studien mit positivem Ergebnis an. Ob dies im Fall von Studien zu Lifewave passiert ist, können wir allerdings nicht sagen.