Kombucha: fermentierter Tee mit unerforschter Wirkung

Kombucha gilt als gesundheitsförderndes In-Getränk, das ursprünglich aus Asien stammt. Es handelt sich um fermentierten Tee mit Zucker, der säuerlich schmeckt und etwas Kohlensäure enthält. Kombucha gibt es fertig abgefüllt in Flaschen zu kaufen, viele stellen das Getränk auch selbst her.

Kombucha werden zahlreiche positive Wirkungen nachgesagt. Die bei der Fermentation entstandenen Inhaltsstoffe und die lebenden Mikroorganismen sollen etwa bei Verdauungsproblemen helfen und das Immunsystem stärken. Angeblich kann der Trank sogar Herz-Kreislauferkrankungen und Krebs vorbeugen.
Wir wollten wissen, was an diesen Behauptungen dran ist.

Bisher nicht überprüft

Dazu durchforsteten wir drei wissenschaftliche Datenbanken nach Forschungsergebnissen. Aussagekräftige Studien scheinen jedoch bisher nicht durchgeführt worden zu sein. Weder wir noch zwei andere Forschungsgruppen [1,2] konnten Studien finden, welche die Wirkung von Kombucha beim Menschen untersucht haben.

Wir sind zwar auf eine laufende Studie gestoßen, welche die Auswirkung von Kombucha auf einen erhöhten Blutzuckerspiegel untersucht [3]. Da die Studie noch nicht abgeschlossen ist, liegen keine Ergebnisse vor. Die Anzahl der Teilnehmenden ist mit 20 allerdings sehr gering. Daher erwarten wir keine aussagekräftigen Daten.

Derzeit lässt sich also weder belegen noch ausschließen, dass Kombucha die Gesundheit positiv beeinflusst.

Verdacht auf schädliche Wirkung

Allerdings besteht auch der Verdacht, dass Kombucha der Gesundheit schaden kann [1,2]. So gibt es vereinzelt Berichte über Kombucha-Konsumentinnen und -Konsumenten, bei denen es etwa zu allergischen Reaktionen [5], Übelkeit [5], einer Muskelentzündung [8], einer gefährlichen Übersäuerung des Blutes [6,7,13] oder einer Lebererkrankung [5,9,11-13] gekommen ist. Bei einer Person hat die Übersäuerung des Blutes zum Tod geführt [7].

In den meisten Fällen ist gesichert, dass die Betroffenen den Kombucha selbst zuhause hergestellt haben [5-10]. In den übrigen Fallberichten [11-13] ist nicht erwähnt, ob es sich um selbst fermentierten oder käuflich erhältlichen Kombucha gehandelt hat. Es ist denkbar, dass der selbstgemachte Kombucha-Ansatz mit gesundheitsschädlichen Mikroorganismen verunreinigt war. Die Fallberichte können allerdings nicht beweisen, dass die Ursache für die schweren Gesundheitsprobleme tatsächlich Kombucha war.

Bei der Herstellung zuhause kann auch das dazu verwendete Gefäß ein Gesundheitsrisiko sein: So hat ein Ehepaar eine Bleivergiftung bekommen, weil sie ein halbes Jahr lang regelmäßig Kombucha getrunken haben, den sie in einem Keramikgefäß mit bleihaltiger Glasur angesetzt haben. Die Säure aus dem fermentierten Getränk kann das Blei aus der Glasur lösen [10].

Hefen und Bakterien

Grundlage ist gezuckerter Schwarztee, Grüntee oder Kräutertee, der mit einer Kombucha-Kultur angesetzt wird. Diese Kultur ist eine schleimige, gallertartige Masse und wird auch Tee-Pilz oder Kombucha-Pilz genannt. Tatsächlich handelt es sich um keinen Pilz, sondern um eine Mischung aus unterschiedlichen Hefen und Bakterien.

Kombucha-Kulturen sind in Reformhäusern oder Onlineshops erhältlich. Viele, die das Getränk selbst herstellen, geben einen Teil der rasch wachsenden Kultur auch an Freunde und Bekannte weiter.

Bei der Fermentation entstehen aus dem zugesetzten Zucker Alkohol und Essigsäure, Milchsäure und Gluconsäure. Dadurch schmeckt Kombucha sauer und enthält zwischen 0,7 und 1,3 Prozent Alkohol [1].