Koffein gegen Haarausfall: Nutzen mangelhaft erforscht

Der Kaffee am Morgen macht wach und stimuliert die Sinne, dank Koffein. Warum nicht auch die Haare? Haarausfall ist meist erblich bedingt und weit verbreitet, besonders unter Männern. Frauen bekommen üblicherweise keine Glatze, doch auch bei ihnen kann das Haar dünner werden – wenn auch deutlich seltener.

Dass Haarverlust vielen Männern und Frauen Sorgen bereitet, haben auch Hersteller von Haarpflegeprodukten erkannt. Shampoos, Spülungen und Tonics werben deshalb mit der aktivierenden Wirkung von Koffein. Es soll die Haarwurzeln anregen und Haare wieder wachsen lassen. Aber können Haarpflegeprodukte mit Koffein bei Männern und Frauen wirklich für mehr Haare am Kopf sorgen? Und zwar so, dass der Effekt auch merkbar ist? Oder sind derartige Versprechen, tja… an den Haaren herbeigezogen? Wir haben uns die Studienlage genauer angesehen.

Theoretisch möglich…

Unsere Suche in drei wissenschaftlich Datenbanken förderte mehrere Studien zum Thema zutage: einerseits Laborstudien, andererseits Studien mit männlichen und weiblichen Teilnehmenden. Aufschlussreich waren diese jedoch nicht. Die Studien aus dem Labor haben zwar gezeigt: Koffein wandert durch die Kopfhaut in die Haarwurzeln [8]. Es lässt sich daraus aber nicht automatisch schließen, dass es dort auch so wirkt, wie von Herstellern versprochen.

Wir konnten sechs Studien finden, die die behauptete Wirkung von Koffein auf die Haare untersuchten – vier an Männern [1-3] und zwei an Frauen [4,5]. Deren Haarausfall war erblich bedingt. Zu anderen Formen von Haarausfall fanden wir keine Studien.

… praktisch schlecht erforscht

In einer Studie zeigte sich kein Effekt. In den fünf anderen berichteten die Forschenden von weniger Haarausfall oder höherer Zufriedenheit durch die untersuchten Haarpflegeprodukte mit Koffein. Das Problem: Alle sechs Studien haben ernsthafte Mängel und sind daher aus unserer Sicht alles andere als vertrauenswürdig (mehr dazu im Abschnitt Die Studien im Detail). Ob Koffeinshampoo und Co. in der Praxis wirken, kann anhand dieser Ergebnissen also nicht beantwortet werden. Obwohl eine Wirkung denkbar und theoretisch möglich ist – die verfügbaren Studien sind zu mangelhaft, um das zu beurteilen. Deswegen sucht man Koffein auch in medizinischen Leitlinien für Ärztinnen und Ärzte vergeblich: Als mögliche Behandlung des erblich bedingten Haarausfalls kommt es dort nicht vor [9].

Hauptsache Haare

Erblich bedingter Haarausfall heißt im Fachjargon auch androgenetische Alopezie. Es ist ein typisch männliches Phänomen. In Europa sind rund 8 von 10 Männern über 70 Jahre davon betroffen sowie 4 von 10 Frauen aus derselben Altersgruppe [9].

Warum Männer deutlich häufiger Haarausfall haben? Das liegt an den größeren Mengen an Testosteron. Das Geschlechtshormon kann die Haare am Wachsen hindern und den Haarausfall beschleunigen. Die Haarwurzeln werden mit der Zeit inaktiv. Typischerweise beginnt dann der Haaransatz nach oben zu wandern, oder das Haar am oberen Haupt lichtet sich zusehends.

Auch bei Frauen kann ein Zuviel an Testosteron zu verstärktem Haarausfall führen. Etwa in der Pubertät oder nach den Wechseljahren.

Haarausfall kann viele Gründe haben

Erblich bedingter Haarverlust ist keine Krankheit, gesundheitlich nicht bedenklich und streng genommen „nur“ ein kosmetisches Problem. Aber natürlich kann der Haarverlust für Betroffene äußerst belastend sein. Neben der genetisch bedingten androgenetischen Alopezie gibt es noch weitere Formen des Haarausfalls. Sie können die Folge einer Erkrankung sein: bei Pilzinfektionen der Kopfhaut oder bei Autoimmunerkrankungen zum Beispiel. Auch bestimmte Behandlungen können als Nebenwirkung Haarausfall verursachen. Dazu zählt die Chemotherapie bei einer Krebserkrankung.

Koffein-Kick fürs Haar?

Bei störendem erblich bedingten Haarausfall soll Koffein durch seine Anti-Testosteron-Wirkung helfen. Koffein hemmt ein Enzym (Phosphodiesterase), wodurch weniger Testosteron in seine aktive Form Dihydrotestosteron umgewandelt wird. Auf die Kopfhaut aufgebracht, soll Koffein also zu den Wurzeln der Haare wandern und dort für weniger aktives Testosteron sorgen. Und das bedeutet: Längere Wachstumsphasen, bessere Durchblutung der Haarwurzeln und schnelleres Wachstum der Haare [8]. Soweit zumindest die Theorie. Was es wirklich bringt, sich die Haare mit Koffeinshampoo zu waschen und andere kosmetische Produkte mit Koffein zu verwenden, ist allerdings unklar.

Andere Medikamente besser erforscht

Gegen erblich bedingten Haarausfall gibt es Substanzen, deren Wirkung deutlich besser erforscht ist als jene von Koffein. Minoxidil wird auf die Kopfhaut aufgetragen und hemmt Haarverlust nachweislich. Als Nebenwirkung kann es beispielsweise zu Hautirritationen kommen [10,11]. Finasterid ist ein Medikament zum Schlucken. Es wirkt gegen Haarverlust, indem es den Effekt von Testosteron hemmt. Bei Männern kann die Substanz die Sexualität beeinträchtigen und beispielsweise die Potenz und sexuelle Lust stören. Bei Frauen sind solche Probleme nicht bekannt. Eine Einnahme in der Schwangerschaft kann jedoch das Ungeborene schädigen [11]. Gesicherte Informationen zu Aufbau und Wachstum der Haare finden Sie auf www.gesundheitsinformation.de.