Hyposensibilisierung: dem Heuschnupfen die Zunge zeigen?

Es ist jedes Jahr dasselbe: sobald das warme Wetter viele Menschen ins Freie zieht, beginnt die Leidenszeit für Heuschnupfen-Geplagte. Denn dann schwirren die Pollen von Bäumen, Gräsern und anderen Pflanzen durch die Luft. In Österreich ist ungefähr jede sechste Person betroffen [3].

Wer auf Pollen allergisch ist, reagiert mit juckenden Augen, rinnender Nase oder Niesanfällen. Bei schwerem Heuschnupfen – so wird die Pollenallergie umgangssprachlich genannt – können die Blütenpollen sogar Atembeschwerden und Asthma auslösen.

Der Grund für die allergischen Beschwerden ist ein „überempfindliches“ Immunsystem. Es hält harmlose Pollenkörner für gefährliche Krankheitserreger und bekämpft diese.

Ursachen bekämpfen statt Symptome

Allergie-Medikamente wie Antihistaminika oder Cortison können helfen, die Symptome des Heuschnupfens bei Bedarf zu lindern. Es gibt jedoch auch die Möglichkeit, die Ursache der Pollenallergie zu bekämpfen.

Dann gibt es da noch die Hyposensibilisierung. Sie soll das Immunsystem soweit an die Pollen gewöhnen, dass es nicht mehr überschießend darauf reagiert.

Hier stehen zwei Möglichkeiten zur Verfügung:

• Die Allergieauslöser werden in regelmäßigen Abständen gespritzt, und zwar unter die Haut, also „subcutan“. In der Fachsprache heißt das „subcutane Immuntherapie“ (abgekürzt SCIT). Zu dieser Methode haben wir bereits einen Beitrag veröffentlicht.
• Eine weniger aufwändige Methode der Hyposensibilisierung: Die Allergieauslöser kommen in Form von Tropfen oder Tabletten unter die Zunge („sublingual“) und wirken dort ein. Diese Form der Gewöhnung heißt „sublinguale Immuntherapie“ (abgekürzt SLIT).

Wir wollten wissen, wie gut die sublinguale Hyposensibilisierung ohne Spritzen funktioniert.

Moderate Linderung ohne Erfolgsgarantie

Die zusammengefassten Ergebnisse bisheriger Studien zeigen, dass eine Hyposensibilisierung mittels unter der Zunge eingenommener Pollenextrakte die Beschwerden wahrscheinlich etwas lindert [1]. Der durchschnittliche Effekt ist jedoch nicht besonders groß. Auf einer Skala von 0 (keine Beschwerden) bis 6 (extreme Beschwerden) dürften sich die Allergie-Symptome den Studien zufolge um 0,8 Punkte bessern. Das heißt zum Beispiel:

• Stufen Heuschnupfen-Geplagte ohne Behandlung ihre Beschwerden durchschnittlich mit 3 auf der Skala von 0 bis 6 ein…
• …dann verbessert eine sublinguale Hyposensibilisierung mit Tropfen oder Tabletten diesen Wert im Mittel auf 2,2.

Eine Erfolgsgarantie gibt es nicht, diese Ergebnisse sind bloß Durchschnittswerte. Bei manchen Betroffenen kommt es vor, dass die Behandlung gar nicht wirkt, während sie die Beschwerden bei anderen deutlich lindern kann [4]. Bei Kindern scheint die Behandlung ähnlich zu wirken wie bei Erwachsenen [1].

In jedem Fall ist eine Hyposensibilisierung eine langwierige Therapie. In den Studien dauerte sie bis zu drei Jahre [1].

Einzelne Untersuchungen deuten darauf hin, dass der Allergie-lindernde Effekt längerfristig anhält. Zumindest war das ein bis zwei Jahre nach Behandlungsende der Fall [1].

Leichte Nebenwirkungen häufig

Leichte und vorrübergehende Nebenwirkungen sind während der sublingualen Hyposensibilisierung häufig. Bei rund der Hälfte der Behandelten kann es zumindest einmal vorübergehend zu allergischen Reaktionen wie Niesen, tränenden Augen oder Asthma-Beschwerden kommen. Nach der Einnahme der Tropfen oder Tabletten mit Allergieauslösern sind vorübergehender Juckreiz und Schwellungen im Mund typisch [4].

Eine seltene, aber ernste Nebenwirkung ist die anaphylaktische Reaktion. Dabei lösen die unter die Zunge verabreichten Allergieauslöser starken Juckreiz, Atemprobleme oder Kreislaufprobleme aus. Diese Reaktion kann im schlimmsten Fall lebensbedrohlich sein, lässt sich aber durch das Spritzen von Adrenalin rasch erfolgreich behandeln [6].

Spritzen, Tropfen oder Tabletten?

Es gibt Anzeichen, dass das Risiko für solch schwere Nebenwirkungen bei einer subcutanen Hyposensibilisierung mittels Spritzen (SCIT) etwas häufiger ist als bei der sublingualen Methode mit Tabletten oder Tropfen (SLIT) [5].

Welche Methode besser wirkt, ist nicht gut erforscht. Es gibt aber Hinweise darauf, dass die Spritzenkur die Beschwerden etwas besser lindern könnte [4,5].