Das große Gähnen: späterer Schulbeginn besser?

„Nur noch fünf Minuten!“ 6.20 Uhr, 6.25 Uhr, 6.30 Uhr – und immer noch ist der Teenie nicht am Frühstückstisch zu sehen. Und dabei muss der pubertierende Sprössling gleich aus dem Haus, um den Schulbus nicht zu verpassen – noch dazu, wo heute in der ersten Stunde der Physiktest ansteht…

In solchen Situationen ist in vielen Familien Streit vorprogrammiert und kulminiert dann meist in Diskussionen um Fernseh-, Handy- und WLAN-Zeiten am Abend. Aber sind die undisziplinierten Halbwüchsigen tatsächlich das Problem – oder doch eher der in vielen Schulen übliche frühe Unterrichtsbeginn? Würde sich die Situation nicht deutlich entspannen, wenn die Schule erst um 9 Uhr oder später beginnen würde?

Aus dem Rhythmus

Diese Frage stellen sich nicht nur genervte Jugendliche und deren in Mitleidenschaft gezogene Angehörige sowie immer wieder auch die Medien. Unterstützung bekommen entsprechende Forderungen auch durch einige Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler. Aber gibt es für den Nutzen auch aussagekräftige Belege aus guten Studien?

Viele Studien, wenig Klarheit

Diese Frage ist tatsächlich in etlichen Studien untersucht worden [1,2]. Dabei wurde ein früher mit einem späten Schulbeginn verglichen – samt Auswertungen, wie sich die Schulbeginn-Uhrzeit auf Schulerfolg, seelische Gesundheit oder Wachheit der Jugendlichen auswirkt.

Allerdings müssen Teenager und Eltern jetzt ganz stark sein: Denn trotz 27 Studien an hunderttausenden Schülerinnen und Schülern lassen sich aus der Forschung keine eindeutigen Ergebnisse ableiten.

Das Problem: Die Studien kommen meist zu widersprüchlichen Ergebnissen. Einig scheinen sie nur darin zu sein, dass die Teilnehmenden durch den späteren Schulbeginn länger schliefen. Doch aufgrund von Problemen bei der Studiendurchführung ist auch dieses Ergebnis nicht aussagekräftig. Insgesamt können die bisherigen Studien Forderung nach einem späteren Schulbeginn also nicht untermauern.

Ein Funken Hoffnung

Allerdings schließt dies nicht aus, dass ein späterer Schulbeginn sinnvoll sein könnte – vielleicht lässt sich in Zukunft der Nutzen mit Hilfe besserer Untersuchungen zeigen.

Besser erforscht gehören auch eventuelle unerwünschte Effekte: etwa die Folgen, wenn Eltern früher als ihre Kinder zur Arbeit aufbrechen müssen und es etwa kein gemeinsames Frühstück mehr gibt. Oder, dass dann der Unterricht länger dauert und für Sport, Musikunterricht oder andere Nachmittagsaktivitäten weniger Zeit bleibt.

Bis bessere Forschungsergebnisse vorliegen, bleibt allen geplagten Jugendlichen und Eltern also nur die Option, sich weiterhin früh aus dem Bett zu quälen – oder zu hoffen, dass die Schulleitung trotz fehlender Belege dennoch Einsehen hat.

Von Lerchen zu Eulen

Die Grundlagenforschung zum biologischen Rhythmus lässt den Wunsch nach einem späteren Schulbeginn wissenschaftlich vernünftig erscheinen. Denn der Schlaf-Wach-Rhythmus von Teenagern ist offenbar nicht fürs frühe Aufstehen gemacht.

Anders als vor der Pubertät und im Erwachsenenalter scheint sich der Biorhythmus bei Jugendlichen zu verschieben – sie werden von früher aufstehenden „Lerchen“ zu morgenmuffeligen „Eulen“. Sie gehen am liebsten erst zu vorgerückter Stunde ins Bett und wachen entsprechend später auf. Auch sind sie eher später am Tag aufnahmebereit und lernfähig.

Da die Schule aber ziemlich früh beginnt, haben viele Jugendliche entsprechend nicht ausreichend geschlafen. Das macht es für sie schwierig, sich in den ersten Schulstunden ausreichend zu konzentrieren und mit dem Schulstoff zu beschäftigen