Schröpfen gegen Schmerzen: Wirkung unklar

Der traditionellen, chinesischen Medizin-Lehre zufolge sollen kugelförmige Gläser – mittels Unterdruck an der Haut angesaugt – angeblichSchmerzen lindern können. Die Rede ist vom sogenannten Schröpfen. Die Methode ist bereits mehr als 2000 Jahre alt und wurde früher nicht nur in China, sondern auch verschiedenen anderen Kulturkreisen praktiziert. Durch den medizinischen Fortschritt geriet sie allmählich in Vergessenheit, dennoch hat sie auch heute noch ihre Anhänger.

In westlichen Ländern wird am häufigsten das „trockene Schröpfen“ angewendet. Dabei werden mehrere Schröpfköpfe – so der Name der dabei verwendeten Glasgefäße – mit Unterdruck an bestimmten Punkten auf der Haut angesaugt. Zur Lokalisierung der Punkte werden zuerst Muskelverhärtungen und andere auffällige Stellen ertastet. Auf diese Punkte werden dann die Schröpfköpfe angesetzt und für ca. 15 Minuten sitzen gelassen. Während der Behandlung wird die Haut durch das Vakuum etwas angesaugt – dies soll die Durchblutung anregen und angeblich heilsame Kräfte wirksam werden lassen.

Die Behandlung mit den Schröpfköpfen verursacht keine Schmerzen und wird von Patienten oft als entspannend beschrieben. Jedoch kann es nach einer Sitzung zu Rötungen, Blutergüssen und auch blauen Flecken an den behandelten Stellen kommen. Für gewöhnlich heilen diese aber nach 2-3 Tagen wieder ab.

Blutig oder trocken

Neben dem „trockenen Schröpfen“ sind auch das „blutige Schröpfen“ und die Schröpfmassage gängige Therapiemethoden. Beim blutigen Schröpfen wird die Haut vor dem Aufsetzen des Glases leicht angeritzt. Durch den entstehenden Unterdruck kommt es zu einer leichten Blutung.

Ob nun blutig oder trocken geschröpft wird, soll der zugrundeliegenden Philosophie zufolge abhängig von der zu behandelnden Krankheit sein. Schröpfen soll bei vielen verschiedenen Krankheitsbildern und Symptomen Hilfe bieten können. Häufig suchen Patienten mit Rückenschmerzen, Kopfschmerzen, Menstruationsbeschwerden aber auch bei Husten einen Alternativmediziner auf, der Schröpftherapie anbietet.

Studien zu Schröpfen nicht aussagekräftig

Besonders Personen mit Rücken- und Nackenschmerzen hoffen ihre Schmerzen mit einer Schröpftherapie lindern zu können. Was ist dran an dieser Behauptung? Kann die Schröpftherapie Schmerzen tatsächlich reduzieren?

Studien, die sich mit Schröpftherapie und deren Wirkung beschäftigen, gibt es viele [1-6]. Etliche darunter haben auf den ersten Blick vielversprechende Ergebnisse, die Hoffnung machen. Die wissenschaftliche Qualität dieser Studien ist jedoch sehr gering, die Ergebnisse sind kaum aussagekräftig. Ob Schröpfen bei Nacken- und Rückenschmerzen helfen kann, können sie somit nicht beantworten.

Hauptproblem ist, dass die Teilnehmenden dieser Studien wussten, dass sie eine Schröpf-Behandlung erhalten. Allein die Erwartung, dass das Schröpfen wirkt, kann aber die Rücken- und Nackenschmerzen lindern. Aussagekräftigere Ergebnisse könnten in Zukunft Studien liefern, die Schröpfen mit einer sicher wirkungslosen Schein-Schröpftherapie vergleichen – und zwar ohne dass die teilnehmenden Personen wissen, welche der beiden Behandlungen sie bekommen. Nur so ließen sich Erwartungseffekte von einer möglicherweise tatsächlich vorhandenen Wirkung getrennt untersuchen.