Pilz gegen Krebs: Wirkung von Reishi nicht erwiesen

Wenn man an Krebs denkt, wird es im Hals auf einmal ganz eng. Eine Diagnose ist für viele ein großer Schock. Und dann geht eine ganze Maschinerie los: Untersuchungen, Chemotherapie, Bestrahlung, Operation. Trotz allen medizinischen Fortschritts gibt es keine Garantie dafür, dass die Behandlung tatsächlich anschlägt, und viele Therapien bringen erhebliche Nebenwirkungen mit sich.

Diese Situation macht viele Patientinnen und Patienten mit einer Krebserkrankung empfänglich für Verfahren fernab der konventionellen Therapien, die Linderung oder sogar Heilung versprechen. Zum Beispiel verschiedene Pilzarten, die als „Vitalpilze“ oder „Heilpilze“ angepriesen werden und die bei Krebs helfen sollen [3].

Ein Pilz mit märchenhaften Versprechungen

Besonders der Glänzende Lackporling, auch unter den Namen Reishi, Ganoderma lucidum oder Lingzhi bekannt, soll wahre Superkräfte haben. Er wird sogar als „Pilz des ewigen Lebens“ bezeichnet.

Bei Krebs soll er das Tumorwachstum hemmen und Nebenwirkungen der Behandlung lindern. Vertrieben werden entsprechende Mittelchen mit Reishi hauptsächlich über Internet-Shops. Dabei kann es sich um ganz unterschiedliche Präparate handeln. Sie enthalten zum Beispiel getrocknetes Pilzpulver, Sporen oder flüssige Extrakte aus Reishi.

Reishi: Traditionelles Heilmittel in Asien

Reishi wird in Asien traditionell als Heilmittel verwendet, das die Energie und das Immunsystem stärken soll. Die moderne Forschung hat inzwischen einige Reishi-Substanzen identifiziert, die in Laborversuchen das Wachstum von Krebszellen hemmen und Zellen des Immunsystems stimulieren [1]. Auch in einigen wenigen Tierversuche gab es positive Ergebnisse [4].

Das sind vielversprechende Befunde – aber ob Menschen tatsächlich davon profitieren, muss in klinischen Studien überprüft werden.

Wenig Aussagekraft zur Wirkung gegen Krebs

Tatsächlich konnten wir auch einige wenige Studien [1,2] zum Thema finden. Dabei erhielten krebskranke Teilnehmerinnen und Teilnehmer nach dem Zufallsprinzip entweder Reishi, eine andere oder keine Behandlung. Allerdings waren die Studien sehr unterschiedlich, was die Art der Krebserkrankung oder die verwendeten Präparate angeht. Das erschwert den Vergleich.

Da alle Studien mehr oder weniger große methodische Schwächen aufweisen, sind die Ergebnisse – selbst wenn sie nominell zugunsten von Reishi ausfallen – nicht aussagekräftig. Ob Reishi bei Krebserkrankungen etwas nützt, lässt sich nach derzeitigem Kenntnisstand also nicht sicher sagen. Auch zu möglichen Nebenwirkungen wurden in den Studien nur wenige Erkenntnisse zu Tage gefördert, falls sie überhaupt erhoben wurden.

Ist Reishi Arzneimittel oder Nahrungsergänzung?

Wie Reishi rechtlich einzustufen ist, ist übrigens sehr umstritten. Für die Hersteller wäre es günstig, wenn die Präparate als Nahrungsergänzungsmittel gelten – dann würden nämlich die weniger strengen Regularien des Lebensmittelrechts greifen.

Deutsche Behörden vertreten aber den Standpunkt [5], dass es sich bei Reishi-Produkten eigentlich um Arzneimittel handelt, weil die Mittelchen auf diversen Internetseiten mit der Wirksamkeit bei verschiedenen Erkrankungen beworben werden. So hat es für Verbraucherinnen und Verbraucher den Anschein, als sei Reishi tatsächlich ein Arzneimittel.

Da die Hersteller aber bisher nicht die für Arzneimittel notwendigen Zulassungsanträge gestellt haben, sind die Mittel nach dieser Auffassung eigentlich illegal auf dem Markt.

Ein Pilz mit Wechselwirkungen

Was die Werbeseiten im Internet übrigens nicht verraten: Die Einnahme von Reishi führt möglicherweise dazu, dass Krebsmedikamente nicht mehr richtig wirken oder dass sich deren Nebenwirkungen verstärken. Denn der Pilz beeinflusst Enzyme in der Leber, die für den Abbau der Krebsmedikamente zuständig sind [6].