Detox: Der Mythos vom Entgiften

Um eine Frage sauber beantworten zu können, muss klar sein, um was es genau geht – jeder wichtige Begriff muss genau definiert sein. Nur dann ist es möglich zu diskutieren; wenn ich im Alltag einen Stuhl „Tisch“ nenne, wird das zwangsläufig zu Missverständnissen führen. In der Wissenschaft ist das nicht anders. Wenn beispielsweise unter dem Begriff „Detox“ jeder etwas anderes versteht, kann die Frage nach der Wirksamkeit nicht allgemeingültig beantwortet werden. Und eine klare Definition von Detox fehlt tatsächlich.

Detox – Lösung für ein unklares Problem

Die Idee hinter dem Detox-Boom ist, dass selbst gesunde Menschen gelegentlich ihren Körper von Giften befreien sollten. Welche Gifte das genau sind und wie die mit Hilfe des jeweiligen Programms genau entfernt werden, ist meistens nicht genauer beschrieben [1]. Als Gründe, warum das angeblich notwendig ist, werden oft aufgeführt: Umweltbelastungen durch Schadstoffe oder Pestizide, ungesunde Ernährung und gesundheitsbedrohliche Verhaltensweisen wie Rauchen oder Alkoholkonsum. Durch all diese Dinge sammle sich Gift beziehungsweise „Schlacken“ im Körper an, welche mit tausenden angepriesenen Detox-Kuren wieder entfernt werden können. Angeblich.

Was mit dem Begriff „Schlacken“ konkret gemeint ist, bleibt jedoch offen. Das Wort bezeichnet Rückstände aus Verbrennungs- und Metallverarbeitungsprozessen, es stammt aus der Metall-, Öl- und Kohleindustrie. Verfechter der Detox-Idee lassen ebenfalls unklar, welche anderen Giftstoffe sich angeblich im Körper ansammeln und mit einer Detox-Kur entfernen lassen sollen.

Insgesamt sind die Behauptungen rund um Detox zu wenig konkret. Es werden unzählige Schadstoffe angenommen, die mit Hilfe von Detox auf unbekannten Wegen entfernt werden sollen. Es ist weder nachgewiesen, ob sich solche „Schlacken“ überhaupt im Körper ansammeln und gesundheitliche Probleme verursachen – noch ob sich mögliche Schadstoffe dadurch wirklich entfernt lassen. So wie das Problem zumeist dargestellt wird, existiert es nicht [1-3]. Wir haben keine Studien gefunden, die einen gesundheitlichen Vorteil von Detox-Kuren nachweisen.

Um überhaupt einen Nachweis zu erbringen, müsste ein Detox-Programm klar beschreiben, welche Gifte – oder was mit Schlacken überhaupt gemeint ist – entfernt werden und wie der gesundheitliche Nutzen aussieht.

Leber, Niere & Co. machen das schon

Wir nehmen regelmäßig Giftstoffe in gewissen Dosen auf, daran besteht kein Zweifel. Der menschliche Körper hat jedoch zahlreiche Möglichkeiten, um mit den Belastungen durch schädliche Substanzen zu Recht zu kommen. Die wichtigsten Entgiftungsorgane sind Leber [4], Niere [5] und Darm [6], auch Haut und Lunge spielen wichtige Rollen. Die Leber wandelt giftige in ungiftige Stoffe um. Giftige Substanzen werden umgebaut, in einen speziellen Teil des Blutkreislaufes abgegeben und über die Niere und den vor ihr produzierten Urin oder den Darm ausgeschieden. Beispielsweise werden so Harnstoff, Medikamente, Drogen, Alkohol und Gifte abgebaut und ausgeschieden.

Detox gegen Umweltgifte?

Es gibt tatsächlich giftige Substanzen, die sich zum Beispiel im Fettgewebe unseres Körpers anreichern können. Dazu zählen etwa Dioxin, Polychlorierte Biphenyle (PCB) oder das bis in die 1970er Jahre häufig verwendete Schädlingsbekämpfungsmittel DDT. Fachleute bezeichnen diese Giftstoffe mit dem Begriff „Persistent Organic Pollutants“ (POP). Auch toxische Schwermetalle wie Blei [7] oder Quecksilber können sich im Körper ansammeln, wenn man ihnen in hoher Konzentration oder über lange Zeit hinweg ausgesetzt ist.

Wissenschaftliche Belege, dass Detox hier helfen kann, fehlen jedoch. In unserer umfassenden Suche in medizinischen Publikationsdatenbanken konnten wir keine aussagekräftigen Studien dazu finden. Ebenso fragwürdig sind Methoden, die das „Ausleiten“ von Schwermetallen wie Quecksilber aus dem Körper versprechen, wie wir bereits in einem anderen Beitrag erwähnt haben. Auch dass Zeolith-Pulver eine Detox-Wirkung haben soll, basiert auf unbelegten Annahmen.

Detox in der Medizin

Detox und Entgiften sind durchaus auch in der wissenschaftlichen Medizin verwendete Begriffe; gemeint ist damit entweder ein Vorgang, bei dem beispielsweise Gifte oder Drogen aus dem Körper entfernt werden. Oder wenn die entgiftenden Organe versagen oder erkrankt sind und Maschinen die Blutreinigung übernehmen müssen. Ein Beispiel dafür ist die Dialyse („Blutwäsche“) bei Nierenerkrankungen: Wenn die Nierenfunktion gestört ist und die Niere das Blut nicht mehr reinigen kann, muss eine Maschine diese Funktion erfüllen. Diese zwei Formen der Entgiftung sind große medizinische Themenbereiche, mit zahlreichen Studien und technischen Erfindungen – aber sie haben nichts mit der Entgiftungs- und Entschlackungsidee zu tun, die unter dem Begriff Detox gerade so modern ist.