Coenzym Q10: Hilfe bei Muskelschmerzen?

Menschen mit koronarer Herzkrankheit bekommen in der Regel ein Medikament aus der Gruppe der Statine verordnet, zum Beispiel Simvastatin oder Atorvastatin. Dadurch sinkt das Risiko für einen Herzinfarkt deutlich [3].

Allerdings können als Nebenwirkung Muskelschmerzen auftreten – teilweise so stark, dass Betroffenen ihre körperliche Aktivität einschränken [4].

Um die Muskelschmerzen abzumildern, bewerben diverse Internet-Seiten die Einnahme von Coenzym Q10. Ein Leser wollte von uns wissen, ob dieses Nahrungsergänzungsmittel tatsächlich hilft, die Verträglichkeit von Statinen zu verbessern, also die Muskelschmerzen zu reduzieren.

Interessanter Ansatz…

Die Idee ist nicht ganz abwegig: Coenzym Q10 kommt natürlicherweise im Körper vor und spielt eine wichtige Rolle im Energiestoffwechsel der Muskulatur. Es gibt auch Studien, die untersucht haben, ob Menschen, die Statine einnehmen, tatsächlich weniger bzw. zu wenig Coenzym Q10 im Blut haben. In einigen Untersuchungen ließ sich ein Mangel nachweisen, in anderen dagegen nicht [4].

…aber nicht zweifelsfrei belegt

Wir haben, um die Wirksamkeit von Coenzym Q10 zu klären, nach gut gemachten Studien gesucht, bei denen die Teilnehmenden nach dem Zufallsprinzip eine Behandlung mit Coenzym Q10 oder mit einem Scheinmedikament erhalten haben.

Wir konnten tatsächlich 9 solcher Studien mit insgesamt über 400 Teilnehmenden finden [1] [2]. Allerdings können wir daraus keine sicheren Schlussfolgerungen ziehen.

Dafür gibt es mehrere Gründe:

• Zum einen können wir mangels Details in den Veröffentlichungen die Qualität der Studien und damit die Aussagekraft nicht sicher bewerten.
• Bei einigen Studien sind nicht die Daten aller Teilnehmenden in die Auswertungen eingeflossen. Das ist problematisch.
• Außerdem kommen die Studien zu sehr unterschiedlichen und teils sogar widersprüchlichen Ergebnissen.

Dadurch lässt sich nicht abschätzen, ob bzw. wie stark Coenzym Q10 tatsächlich Muskelschmerzen lindert.

Nebenwirkungen nicht erfasst

Ob durch die Einnahme von Coenzym Q10 irgendwelche Nebenwirkungen auftreten, haben die Studien nicht ermittelt. Zu möglichen unerwünschten Effekten dieses Nahrungsergänzungsmittels können wir daher keine Aussagen treffen.

Ursache ungeklärt

Dass Statine die Muskulatur schädigen können, ist eine bekannte, wenn auch relativ seltene Nebenwirkung. Allerdings berichten viele Menschen, die Statine einnehmen, über Muskelschmerzen. Diese machen sich vor allem nach körperlicher Anstrengung bemerkbar.

Oft aber lassen sich bei Untersuchungen keine Zeichen einer Muskelschädigung finden, wie etwa erhöhte Blutwerte des Enzyms Kreatininkinase. Ungeachtet dessen können die Beschwerden so stark werden, dass die Betroffenen die Statine absetzen [4,5].

Ist es der Nocebo-Effekt?

Wie dieses Phänomen zustande kommt, ist bislang nicht richtig geklärt. Zur Debatte stehen etwa genetische Faktoren [4,5]. Neuere Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass möglicherweise auch Nocebo-Effekte eine Rolle spielen: Schon eine negative Erwartungshaltung kann ausreichen, um Beschwerden hervorzurufen.

So haben Patientinnen und Patienten phasenweise abwechselnd entweder ein Statin oder ein Placebo erhalten, ohne zu wissen, was sie gerade einnehmen. Dabei protokollierten sie ihre Muskelschmerzen. Ergebnis: Nur sehr wenige Teilnehmende hatten in der Statin-Phase tatsächlich stärkere Beschwerden als in der Placebo-Phase. Bei den allermeisten waren die Muskelschmerzen also in Wirklichkeit nicht durch das Statin verursacht. Einige hatten sogar mit Placebo mehr Beschwerden als mit dem Statin [6,7].