Botox gegen Migräne: hilfreich, aber nur ein wenig

Unter gewöhnlichen Kopfschmerzen leiden viele Menschen ab und zu. Migräne ist anders: Die Beschwerden sind deutlich heftiger, sie setzen plötzlich ein und beschränken sich häufig auf nur eine Kopfseite. Bei einem Migräneanfall sind viele Betroffene stark empfindlich auf Lärm oder Licht. Häufig begleiten Übelkeit und Erbrechen die Schmerzen.

Migräne ist weit verbreitet. Bei Frauen ist sie häufiger als bei Männern: betroffen sind etwa 14 von 100 Frauen, aber nur rund 7 von 100 Männern [2].

Lähmende Vorbeugung

Manche Menschen haben nur ab und zu einen Migräne-Anfall. Andere leiden an mehreren Tagen im Monat darunter. Viele wünschen sich daher eine Behandlung, um die Anfälle zu verhindern, noch bevor sie auftreten.

Eine Möglichkeit dafür bieten Spritzen mit dem Nervengift Botulinumtoxin A, besser bekannt unter dem Handelsnamen „Botox“. Weil die Substanz Muskeln lähmt, lässt sie unter anderem Falten im Gesicht kurzfristig glatter erscheinen.

Die lähmende Wirkung soll aber auch helfen, Migräneanfällen vorzubeugen. Dazu wird Botox an mehreren Stellen in Muskeln am Kopf und im Nacken gespritzt. Doch funktioniert das auch?

Botox – keine große Hilfe

Bisher durchgeführten Studien zufolge kann eine Spritzenbehandlung mit Botox wahrscheinlich helfen. Allerdings nur geringfügig. Das heißt: mit Botox bleibt die Migräne nicht weg, die Anzahl der Anfälle wird nur ein wenig reduziert.

Etwas weniger Anfälle

Basis für diese Einschätzung sind Forschungsarbeiten mit Menschen, die eine chronische Migräne haben, also sehr häufig Anfälle bekommen. An dieser Form leiden nur sehr wenige Migräne-Betroffene, nämlich 2 von 100 [2].

In den Studien dazu wurden Testpersonen mit chronischer Migräne einer von zwei Gruppen zugelost. Eine Gruppe erhielt eine Spritzenbehandlung mit Botox, die andere eine Scheinbehandlung mit Spritzen ohne Wirkstoff. Drei Monate nach der Behandlung zeigte sich:

• Ohne Botox hatten die Testpersonen an 12 bis 20 Tagen im Monat Migräne.
• Mit Botox hatten die Testpersonen an 10 bis 18 Tagen im Monat Migräne.

Insgesamt scheint Botox die Anzahl der monatlichen Migränetage um durchschnittlich zwei Tage verringern zu können. Das heißt, es gibt einen vorbeugenden Effekt. Zumindest rein rechnerisch. Ob die Teilnehmenden diesen Effekt tatsächlich als deutliche Verbesserung ihrer Lebensqualität wahrnehmen, können die Studien jedoch nicht beantworten. Zudem waren die meisten der teilnehmenden Personen weiblich. Es ist daher unklar, ob die Behandlung Männern gleich gut hilft wie Frauen.

Die vorbeugende Wirkung von Botox lässt nach einigen Monaten nach. In den Studien erhielten die Teilnehmenden daher nach drei Monaten eine weitere Spritzenbehandlung. Keine der Studien lief jedoch länger als neun Monate, die Teilnehmenden erhielten maximal drei Behandlungsrunden. Mögliche Langzeitfolgen sind daher nicht untersucht.

Wirkungslos für Großteil der Betroffenen?

98 von 100 Migräne-Betroffenen – also die überwiegende Mehrheit – wird seltener als 15 Tage im Monat von Kopfschmerzen und Migräneattacken geplagt. Fachleuten zufolge leiden sie damit nicht an der chronischen Form der Migräne, sondern an episodischer (fallweise auftretender) Migräne.

Für diese Gruppe ist die Wirkung von Botox lediglich in einer einzigen Studie untersucht worden. Die Ergebnisse der Forschungsarbeit deuten darauf hin, dass eine Botoxbehandlung für diese Betroffenen keine Besserung bringt [1]. Ob das wirklich so ist, müssen zukünftige Studien allerdings erst bestätigen.

Häufige Nebenwirkungen

Botox-Injektionen haben nicht nur erwünschte Effekte. Häufige Nebenwirkungen sind beispielsweise Muskelschwäche und ein schmerzender oder steifer Nacken. Auch ein hängendes Augenlid oder Schluckstörungen können eine Folge sein [2]. Diese Nebenwirkungen vergehen allerdings wieder, sobald die muskellähmende Substanz zu wirken aufhört.

Bisherige Studien geben folgende Zahlen an:

• Nach Spritzen mit Botox hatten 60 von 100 Behandelten Nebenwirkungen.
• Nach Placebo-Spritzen ohne Wirkstoff hatten 47 von 100 Behandelten Nebenwirkungen.

Insgesamt war Botox also bei 13 von 100 Behandelten die Ursache für die Nebenwirkungen. 3 von 100 Teilnehmerinnen und Teilnehmern brachen die Studie aufgrund der Nebenwirkungen vorzeitig ab [1].

Behandeln oder Vorbeugen

Ist ein Migräneanfall bereits da, lassen sich die Beschwerden mit Schmerzmitteln oder Migränemedikamenten wie Triptanen und Ergotaminen lindern [2]. Darüber, wie gut diese Mittel helfen, informiert die unabhängige Seite Gesundheitsinformation.de des Instituts für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWIG).

Viele von Migräne betroffene Menschen wünschen sich jedoch eine vorbeugende Behandlung, um Migräneanfälle von vornherein zu verhindern. Für Medizin-transparent haben wir uns schon in der Vergangenheit angesehen, ob Sport, Akupunktur oder pflanzliche Mittel aus Pestwurz oder Mutterkraut Migräne vorbeugen können.

Daneben gibt es noch viele weitere Medikamente, die Migräneanfälle zumindest teilweise verhindern können. Eine Übersicht bietet die Seite Gesundheitsinformation.de