Blutdrucksenker: besser abends statt morgens?

Bluthochdruck betrifft in Deutschland und Österreich viele Menschen und wird oft mit Medikamenten behandelt. Deshalb hat eine Studie [2], die Ende 2019 veröffentlicht wurde, aufhorchen lassen: Wirken die Medikamente besser, wenn man sie abends einnimmt – statt wie üblich in der Früh? Ein Leser wollte von uns wissen, wie diese Studie einzuordnen ist.

Nachts normalerweise niedriger

Die Theorie hinter der abendlichen Einnahme ist gar nicht so abwegig: Bei den meisten Menschen sinkt der Blutdruck nachts beim Schlafen ab. Bei einigen Menschen mit Bluthochdruck oder anderen Erkrankungen bleibt der Blutdruck nachts jedoch ähnlich hoch wie tagsüber. Verschiedene Untersuchungen deuten darauf hin, dass bei höherem nächtlichen Blutdruck das Risiko für Ereignisse wie Herzinfarkt oder Schlaganfall steigt [4].

Demnach wäre es doch eigentlich sinnvoll, den Blutdruck nachts zu drücken – und zwar durch die Einnahme der Medikamente erst vor dem Schlafengehen. Was ist dran an dieser Theorie? Wir haben dazu recherchiert.

Viele Studien, wenig relevante Ergebnisse

Zurerst mussten wir feststellen: Bereits viele Studien sind der Frage nach dem besten Einnahmezeitpunkt für Blutdrucksenker nachgegangen. Dafür haben Patientinnen und Patienten, zugeteilt nach dem Zufallsprinzip, ihre Medikamente in der Früh oder am Abend genommen.

Allerdings haben die meisten Studien nur gemessen, wie stark der Blutdruck sinkt. Ob dies auch ein geringeres Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und Co nach sich zieht, ist in den meisten Studien offen.

Deshalb haben wir uns auf Studien konzentriert, die direkt ausgewertet haben, ob sich der Einnahmemodus auf die Häufigkeit von akuten Herz-Kreislauf-Erkrankungen ausgewirkt hat. Bei unserer umfangreichen Suche in zwei großen Datenbanken haben wir nur zwei solcher Untersuchungen finden können [1,2].

Guter Eindruck auf den ersten Blick

Auf den ersten Blick machen die Studien einen ganz guten Eindruck: Sie teilten die insgesamt rund 22.000 Patientinnen und Patienten mit Bluthochdruck und anderen Herz-Kreislauf-Risiken in zwei Gruppen. Der Zufall bestimmte die Gruppenzuteilung. Die eine Gruppe nahm die Blutdrucksenker wie üblich morgens ein. Die andere Gruppe schluckte mindestens eines der Medikamente zur Blutdrucksenkung abends.

Über mehrere Jahre werteten die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler dann aus, wie viele Herzinfarkte, Schlaganfälle oder ähnliche akute Herz-Kreislauf-Erkrankungen sich ereigneten und wie oft diese zum Tod führten:

• Bei der Einnahme morgens gab es pro Jahr etwa bei 3 von 100 Teilnehmenden eine akute Herz-Kreislauf-Erkrankung.
• Bei der Einnahme abends gab es pro Jahr etwa bei 1 bis 2 von 100 Teilnehmenden eine akute Herz-Kreislauf-Erkrankung.

Diesen Ergebnissen zufolge sinkt das Risiko – relativ betrachtet – um die Hälfte, absolut betrachtet um etwa ein bis zwei Prozentpunkte.

Auf den zweiten Blick: viele Ungereimtheiten

Allerdings gibt es beim näheren Hinsehen mehrere Schwachpunkte und einige Ungereimtheiten. Deswegen können wir diesen Ergebnissen nicht vertrauen.

So bleibt etwa offen, ob die Teilnehmenden bis auf die unterschiedliche Uhrzeit der Einnahme tatsächlich gleich behandelt wurden – Details über Dosierungen der Blutdrucksenker sowie weitere Medikamente fehlen nämlich in den Veröffentlichungen. Andere Angaben sind so vage, dass man sich darauf keinen Reim machen kann.

Zu gut, um wahr zu sein?

Unklar ist auch, warum die Ergebnisse der großen Studie [2] nicht so recht ins Bild von anderen Studien zur Blutdrucksenkung passen.

Ähnlich große Effekte für die Vermeidung von Herzinfarkten und Schlaganfällen sind bisher nur aus Untersuchungen bekannt, die Blutdrucksenker mit einem Scheinmedikament verglichen haben. In der neuen Studie nahmen aber alle Probandinnen und Probanden Blutdrucksenker ein. Daher sollte der Unterschied zwischen den Gruppen eigentlich deutlich kleiner sein.

Ebenfalls stutzig macht: In den anderen Studien mussten für Erfolge bei der Vermeidung von Herz-Kreislauf-Ereignissen relativ große Veränderungen im Blutdruck erreicht werden. Im Gegensatz dazu reichten in dieser Studie [2] jedoch schon relativ kleine Veränderungen des Blutdrucks aus, um in vergleichbarem Umfang Todesfälle durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu verhindern.

Liegt der verhältnismässig große Erfolg tatsächlich an der abendlichen Einnahme der Blutdrucksenker? Oder spielen in Wirklichkeit andere Faktoren eine Rolle, die in der Studie nicht ausreichend erfasst worden sind [4]?

Erneut in der Prüfung

Diese offenen Fragen haben inzwischen dazu geführt, dass das „European Heart Journal“ ein Untersuchungsverfahren eingeleitet hat. Diese Zeitschrift rät davon ab, weitreichende Schlussfolgerungen aus den möglicherweise unzuverlässigen Ergebnissen zu ziehen [5].

Ob die Einnahme am Abend tatsächlich besser ist als die Einnahme am Morgen, ist deshalb trotz der ziemlich großen Studien weiterhin unklar.

Einer von mehreren Risikofaktoren

Bluthochdruck gilt als einer von mehreren Risikofaktoren für akute Erkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems. Die bekanntesten sind Herzinfarkt und Schlaganfall.

Weitere Risikofaktoren sind beispielsweise erhöhte Cholesterinwerte, Übergewicht und Rauchen. Die Risikofaktoren werden in der Regel gemeinsam betrachtet, um daraus das Herz-Kreislauf-Risiko abzuschätzen.

Auf dieser Basis lässt sich dann gemeinsam mit Arzt oder Ärztin beraten, ob ein Blutdrucksenker sinnvoll sind, eventuell gemeinsam mit anderen Medikamenten. Es ist also nicht automatisch notwendig, bei leicht erhöhtem Blutdruck ohne weitere Risikofaktoren sofort Blutdrucksenker einzunehmen [3].