Mit Bienen gegen Krebs?

„Warum ich?“- diese Frage stellen sich im Jahr weltweit rund 14 Millionen Menschen, wenn sie mit der Diagnose Krebs konfrontiert werden [10]. Eine Antwort auf diese Frage zu finden ist alles andere als einfach – zu komplex sind die Ursachen für diese Krankheit. Ungesunde Ernährung, mangelnde Bewegung, Alkohol oder Nikotin, aber auch Infektionen und manchmal eine erbliche Veranlagung: all das kann die Wahrscheinlichkeit für Krebs erhöhen.

Gemeinsam ist allen Krebsarten, dass sich bösartiges Gewebe durch ungebremste Vermehrung von Zellen bildet und sich im Körper ausbreitet [11]. Zu den zentralen Säulen einer Krebsbehandlung zählen Operation, Chemo-, Strahlen-, und Hormontherapie. Bei manchen Krebsformen werden auch moderne Therapien wie Immuntherapie oder andere molekularbiologische Verfahren eingesetzt [12]. Nicht immer bringen diese Methoden jedoch den gewünschten Erfolg. Zudem müssen die Betroffenen mitunter schwere Nebenwirkungen in Kauf nehmen.

Der Wunsch nach mehr

Nur zu verständlich, dass bei vielen Patienten der Wunsch entsteht, selbst etwas gegen ihre Erkrankung zu tun. In der Hoffnung, den Krebs besiegen zu können, den Nebenwirkungen herkömmlicher Krebstherapien zu entgehen oder diese zumindest zu mildern, suchen die Betroffenen nach alternativen beziehungsweise ergänzenden Behandlungen.

Zeitschriften und Internetforen schüren diese Hoffnungen mit verheißungsvollen Berichten über angeblich verträglichere und dennoch wirksame Behandlungen mit Wirkstoffen aus der Natur. Dazu zählen auch Berichte über Erzeugnisse der Bienen wie Honig, Propolis (Bienenharz), Gelee Royale (Bienenköniginnenfuttersaft) oder Bienengift.

Diese Bienenprodukte sollen Patienten im Kampf gegen den Krebs unterstützen beziehungsweise schmerzhafte und unangenehme Nebenwirkungen herkömmlicher Krebstherapien lindern können. Doch gibt es wissenschaftliche Belege für die „Kraft der Biene“ im Kampf gegen den Krebs?

Hoffnung bisher nur im Reagenzglas

Bislang wurde nur an Versuchstieren und Krebszellen im Reagenzglas untersucht, ob Produkte von Bienen möglicherweise gegen Krebs wirken könnten. Einige dieser Experimente liefern Hinweise, dass Propolis, Gelee Royale oder Bienengift Krebszellen am Wachstum, oder der Ausbreitung hindern oder sie gar abtöten können [8, 9].

Allerdings bleibt fraglich, ob diese Produkte auch im menschlichen Körper gegen Krebs wirken. Für einen derartigen Nachweis wären gut durchgeführte klinische Studien mit menschlichen Patienten notwendig. Solche Untersuchungen sind aber derzeit Mangelware. Ob Produkte von Bienen einen Beitrag in der Krebstherapie leisten können, lässt sich daher derzeit nicht sagen.

Unterstützung bei Strahlentherapie

Wir konnten jedoch einige Studien finden, die untersucht haben, ob Produkte von Bienen die Nebenwirkungen von Chemo- und Strahlentherapien mildern können. Das Problem dieser Krebsbehandlungen ist, dass sie nicht nur die sich schnell vermehrenden Krebszellen angreifen, sondern auch gesunde, sich rasch teilende Körperzellen wie die Zellen der Mundschleimhaut schädigen. Das führt dazu, dass viele Patienten mit Tumoren im Kopf- oder Halsbereich während einer solchen Behandlung mit einer schmerzhaften Entzündung der Mundschleimhaut zu kämpfen haben. Im schlimmsten Fall machen die dadurch verursachten Schmerzen Essen und Trinken unmöglich und die Betroffenen verlieren viel Gewicht [1] [13]. Die Behandlung einer solchen Entzündung ist schwierig und langwierig. Neben einer gezielten Mundpflege, verschiedenen Mundspüllösungen und Medikamenten verwenden manche Betroffenen auch Honig.

Es gibt vorsichtige Hinweise aus wissenschaftlichen Arbeiten, dass Produkte von Bienen das Auftreten einer solchen Schleimhautentzündung verzögern oder die Beschwerden lindern können. Die mögliche Wirksamkeit von Honig, Propolis oder Gelee Royale im Kampf gegen eine derartig verursachte Erkrankung wurde in einigen Studien mit menschlichen Probanden untersucht. Allerdings sind die Ergebnisse teilweise widersprüchlich. Die Studien wurden auch nicht nach strengen, wissenschaftlichen Kriterien durchgeführt. Zusätzlich mindert ihre Aussagekraft, dass meist nur wenige Krebskranke daran teilgenommen haben. Aus den bisherigen Arbeiten lässt sich daher nicht erkennen, ob Produkte von Bienen den Betroffenen tatsächlich helfen könnten [1-7].

Allergische Reaktionen auf Produkte von Bienen

Derartige Ergebnisse könnten so manchen dazu verleiten nach dem Motto: „Nutzt’s nix, schadt’s nix“ derartige Erzeugnisse einfach auszuprobieren. Zumindest Allergiker sollten jedoch vorsichtig mit den Produkten aus dem Reich der Bienen sein. Gerade weil es sich um natürliche Produkte handelt, sind allergische Reaktionen möglich. Das Bundesamt für Risikobewertung (BfR) weist darauf hin, dass sowohl Propolis wie auch Gelee Royale bei empfindlichen Personen sowie bei Asthmatikern zu schweren allergischen Reaktionen führen können [14].

Traditionelles Heilmittel

Honig und Co können durchwegs auf eine lange Geschichte als traditionelle Heilmittel zurückblicken. Schon Hippokrates empfahl den goldenen Sirup, der zu drei Viertel aus Zucker besteht, als Universalheilmittel. Auch heute noch werden die Produkte der Bienen gegen die verschiedensten Erkrankungen wie Pilzerkrankungen, Entzündungen verschiedenster Art oder Demenz angepriesen.

Belegt sind die meisten dieser Wirkungen nicht. Durch radioaktive Strahlung keimfrei gemachter Honig wird in manchen Kliniken zur Wundheilung eingesetzt. Bisherige Studien zeigen deutlich, dass Honig die Heilung von manchen Brandwunden beschleunigen kann. Allerdings bleibt unklar ob dies auch bei anderen Wunden der Fall ist.