Allergieauslöser Vitamin D?

Vitamin D ist für gesunde Knochen unerlässlich, auch Muskeln und das Immunsystem benötigen es, um einwandfrei zu funktionieren [6]. Vitamin D ist das einzige Vitamin, das der Körper selbst herstellen kann, das allerdings nur mithilfe von Sonnenlicht. Trifft etwa in den trüben Wintermonaten zu wenig UV-Strahlung auf die Haut, kann ein Mangel entstehen. Um Rachitis – einer Knochenerweichung bei Kindern – vorzubeugen, empfehlen mehrere wissenschaftliche Gesellschaften, Säuglingen und Kindern in sonnenärmeren Breiten Vitamin D als Nahrungsergänzungsmittel zu verabreichen [7].

Der Online-Ausgabe des Standard zufolge soll die Einnahme von Vitamin D – Präparaten in der Schwangerschaft jedoch auch negative Auswirkungen haben. Zuviel des Vitamins könne beim Kind Nahrungsmittelallergien auslösen.

Widersprüchlicher Zusammenhang

DerStandard.at stützt seinen Bericht auf die Ergebnisse einer kürzlich veröffentlichten Kohortenstudie des Helmholtz-Zentrums für Umweltforschung in Leipzig [1]. Demnach hatten die Kinder von 272 Müttern eine höhere Wahrscheinlichkeit, im zweiten Lebensjahr eine Lebensmittelallergie zu entwickeln, wenn die Mutter während der Schwangerschaft einen hohen Vitamin D – Blutspiegel gehabt hatte.

Zwei frühere Kohortenstudien an 649 Kindern [2] beziehungsweise 231 Kindern [3] konnten allerdings keinen solchen Zusammenhang feststellen. Weder sehr niedrige noch sehr hohe Mengen an Vitamin D im Blut der Mutter oder der Nabelschnur bei der Geburt deuteten auf Nahrungsmittelallergien in den ersten beiden Lebensjahren hin. Eine Kohortenstudie an 931 Kindern [4] ergab sogar ein verringertes Risiko für solche Allergien bis zum fünften Lebensjahr, wenn die werdenden Mütter in der Schwangerschaft Vitamin D – Präparate zu sich genommen hatten. In dieser Studie wurde allerdings nicht untersucht, wie viel Vitamin D tatsächlich im Blut der Schwangeren vorhanden war. Die Mütter wurden lediglich befragt, ob sie in der Schwangerschaft Nahrungsergänzungsmittel eingenommen hatten.

Mangel als Allergieauslöser?

Unklar ist die Rolle von Vitamin D auch als möglicher Auslöser von anderen Allergiearten. Manche Studien sehen in dem Sonnenvitamin gar eine Schutzfunktion vor der Entwicklung allergischer Symptome wie Hautauschläge oder Asthma. Dass Vitamin D das Immunsystem beeinflusst, gilt als sehr wahrscheinlich [6]. Allergien sind so etwas wie eine Überreaktion des Immunsystems, bei denen sich die körpereigene Abwehrkräfte gegen eigentlich harmlose „Eindringlinge“ wie Pflanzenpollen oder Nahrungsmittel richten.

Eine systematische Übersichtsarbeit [5] fasst bisher durchgeführte Studien über den Zusammenhang zwischen Vitamin D und allergischen Symptomen zusammen. Das Ergebnis ist zwar nicht gut abgesichert, deutet jedoch auf eine Schutzwirkung der Einnahme von Vitamin D in der Schwangerschaft hin. In vier Kohortenstudien hatten insgesamt 4838 Kinder eine geringere Wahrscheinlichkeit, pfeifende Atemgeräusche und wiederholte Atemwegsinfekte als mögliche Vorboten eines Asthma zu entwickeln. Asthma entwickelt sich oft als Folge einer über Jahre bestehenden Allergie und entsprechender genetischer Veranlagung. In zwei der Studien zeigte sich kein Zusammenhang zwischen mütterlicher Vitamin D – Einnahme während der Schwangerschaft und der Entstehung von Asthma beim Kind bis zum fünften Lebensjahr [5].

Vitamin D – Mangel und Sonnenlicht

Ein Mangel an Vitamin D ist besonders in Gegenden mit wenig Sonneneinstrahlung in den Wintermonaten – weit vertreitet, also auch in unseren Breiten. Dabei hat die Häufigkeit seit den 1980er Jahren zugenommen [7]. Besonders betroffen sind Kinder mit dunklerer Haut und solche, die nur wenig Sonnenlicht ausgesetzt sind, etwa weil sie sich nur selten im Freien aufhalten. Auch wenn ein leichter Vitamin D – Mangel keine unmittelbaren Folgen haben muss, kann ein über längere Zeit erniedrigter Vitamin D – Spiegel zu einer verringerten Knochendichte führen [7].

In früheren Zeiten war Rachitis als Folge eines Vitamin D – Mangels eine gefürchtete Erkankung. Dabei kommt es zu einer starken Knochenerweichung, verzögertem Wachstum, Schmerzen und Irritierbarkeit. Da die Ursache heute bekannt ist, kommt Rachitis nur mehr selten vor [7].

Ist die Haut ausreichend Sonnenlicht ausgesetzt, lässt sich ein Mangel des wichtigen Vitamins leicht vermeiden. 10 bis 15 Minuten Sonne pro Tag seien die meiste Zeit des Jahres ausreichend, meinen Experten. Nur bei geringer Sonneneinstrahlung im Winter oder in nördlicheren Breiten, oder eine dunkleren Hautfarbe könne diese Zeit zu kurz sein [7].

Sonnenlicht ist zwar eine wichtige, aber nicht die einzige Quelle für das Vitamin. Es ist auch in fettreichem Fisch, Lebertran und in geringerem Maße auch in Eiern enthalten. Manche Länder reichern auch Lebensmittel wie Milch oder Orangensaft mit Vitamin D an, um Mangelerscheinungen vorzubeugen (etwa in den USA oder Skandinavien) [7]. In Österreich gibt es eine solche verordnete Lebensmittelanreicherung nicht.