Krebs durch Handys?

Kaum etwas ist für Menschen so wichtig wie der Austausch mit anderen Menschen. Kein Wunder also, dass Mobiltelefone unser Leben so maßgeblich beeinflussen. Unser Wunsch nach Kommunikation ist so groß, dass wir kein Problem damit haben, uns täglich stundenlang eine Strahlungsquelle an den Kopf zu drücken.

Der Wissenschaft war durchaus von Anfang an klar, dass mit diesem Verhalten theoretisch neue Gesundheitsgefährdungen einhergehen könnten und sie hat schon früh damit begonnen, den gesundheitlichen Folgen in Studien nachzugehen. Doch auch noch nach über 20 Jahren Handygebrauch und Forschung dazu, fehlen klare Antworten.

Gesammelte Unklarheiten

Es ist nicht so, dass die Forscher einen schlechten Job gemacht hätten. Die Frage ist aus vielen Gründen schwer zu beantworten: Experimentelle Studien sind nicht möglich, weil man nicht einfach eine Versuchsgruppe zwingen kann, über viele Jahre hinweg viel oder wenig mit dem Handy zu telefonieren. Damit fallen die aussagekräftigsten Studien schon einmal weg.

Beim Handygebrauch steht der Verdacht im Vordergrund, das Risiko für Tumorerkrankungen des Gehirns zu erhöhen. Die sind zum Glück sehr selten. Das heißt aber auch, dass sehr viele Menschen beobachtet und verglichen werden müssen, um überhaupt zu einem aussagekräftigen Ergebnis zu kommen. Außerdem ist das Telefonierverhalten der Menschen schwer zu erfassen; meist werden dafür Interviews gemacht, manchmal auch die Daten von Mobilfunkanbietern verwendet. Beides hat Schwächen, Interviews leiden beispielsweise unter subjektiven Erinnerungsleistungen.

Es haben also alle Studien zwangsläufig nur eine beschränkte Aussagekraft. Was kommt heraus, wenn trotzdem alle Ergebnisse zusammen ausgewertet werden?

Echtes Risiko?

Eine Meta-Analyse der gesammelten Studien ergibt ein um etwa 30 Prozent erhöhtes Risiko für Gliome (Hirntumore) und Akustikusneurinome (gutartiger Tumor am 8. Hirnnerv), wenn Mobiltelefone zehn Jahre oder mehr genutzt werden. Das klingt dramatisch, da diese Art von Tumoren aber so selten ist, ist eine 33 prozentige Steigerung kein großes Risiko: In absoluten Zahlen ausgedrückt, führt die Risikoerhöhung zu 2,4 zusätzlichen Gliomfällen pro 100 000 Einwohnern pro Jahr.

Die gefundenen Risikoerhöhungen beziehen sich auf eine Vergleichsgruppe, die keiner elektromagnetischen Strahlung durch Mobiltelefone ausgesetzt war. Eine solche Vergleichsgruppe wird es allerdings heute kaum noch geben. Die Schätzung von 2,4 zusätzlichen Gliomfällen pro 100 000 Einwohnern, ist daher vermutlich hoch gegriffen, da im Jahr 2011 ein Großteil der österreichischen Bevölkerung schon seit mehreren Jahren elektromagnetischer Strahlung durch Mobiltelefonie ausgesetzt war.

Ein starkes Argument für eine Gefährdung wäre, wenn Hirntumore vermehrt auf jener Seite auftreten würden, mit der telefoniert wird. Tatsächlich findet sich dieser Effekt in der Meta-Analyse – die Tumore treten laut diesen Zahlen vermehrt auf der Seite des Kopfes auf, an die das Handy gedrückt wird.

Was gegen eine Gefährdung spricht

Die methodischen Schwächen der Studien sind jedoch nicht der einzige Grund, warum diese Ergebnisse auf zu dünnen Beinen stehen, um von einer tumorfördernden Wirkung von Mobiltelefonen zu sprechen.

Mit der Mobiltelefonie ist etwas völlig Neues in das Leben sehr vieler Menschen getreten. Falls Handys tatsächlich Tumore fördern würden, müsste die Tumorhäufigkeit parallel zur Handynutzung ansteigen –wenn auch mit etwas Verspätung. Bisher kann ein solcher Anstieg laut den meisten Studien nicht beobachtet werden. Ob dieser Anstieg noch kommt oder ob es ihn einfach nicht gibt, werden wir erst in einigen Jahren wissen.

Schwer vorherzusagen sind auch die Folgen der weiteren technischen Entwicklung. Moderne Handys haben in den aktuellen Netzwerken bereits eine deutlich geringere Strahlung als noch vor ein paar Jahren die üblichen GSM Handys.

Zukünftig Risiken?

Inzwischen verwenden auch Kinder bereits relativ intensiv Mobiltelefone. Noch wissen wir gar nichts darüber, wie sich das langfristig auswirken wird. Bei Kindern kann die Strahlenbelastung im Gehirn durch das Handy doppelt so hoch sein wie bei Erwachsenen und im Knochenmark des Schädels sogar zehnmal so hoch.[1]

Die Entwicklung von vielen Gehirntumoren ist überaus langsam, Einflüsse können zum Teil erst nach Jahrzehnten Wirkung zeigen. Wirklichen Aufschluss über die Langzeitwirkungen werden wir wohl erst in ca. 10 Jahren haben.

Fazit

Trotz eingehender Forschung sind die Studien nicht überzeugend. Nicht weil auf dem Gebiet so schlecht gearbeitet wird, sondern weil es sehr schwierig ist, alle notwendigen Informationen zu erfassen, eine geeignete Vergleichsgruppe zu haben und alle möglichen Einflussfaktoren zu berücksichtigen.

Können wir trotzdem schon etwas aus der Studienlage schließen? Selbst, wenn Mobiltelefone die Gefahr für eine Krebserkrankung erhöhen, so ist die Risikosteigerung nur minimal: In absoluten Zahlen erhöht sich das Risiko von 0,0072 Prozent auf 0,0096 Prozent.

Headsets sind eine wirksame Methode die Strahlenbelastung durch das Mobiltelefon zu verringern, im Vergleich zu „ans Ohr halten“ bleiben nur 10 Prozent der Belastung übrig. Wer viel telefoniert und auf Nummer sichergehen möchte, hat es also durchaus in der Hand bzw. im Ohr.