Binaurale Beats: Töne gegen Angst und Stress?

Insgesamt fanden wir fünf randomisiert-kontrollierte Studien zu unseren Fragestellungen. Dabei wurden die Versuchspersonen nach dem Zufallsprinzip einer von zwei Gruppen zugelost.

• Eine Gruppe bekam Musik oder Geräusche mit binauralen Beats zu hören.
• Die anderen Gruppen dienten als Kontrolle: Zwecks Vergleich wurde ihnen Musik oder Geräusche ohne binaurale Beats vorgespielt. Oder sie bekam gar nichts zu hören.

Vier Studien untersuchten, inwieweit binaurale Beats die Angst vor einer bevorstehenden ärztlichen Behandlung lindern können. Aufgrund von groben Problemen und Unklarheiten in der Durchführung und einer geringen Anzahl an Teilnehmenden sind sie jedoch nicht aussagekräftig. Zudem widersprechen sich die Ergebnisse.

Angst vor Augenoperation

In einer Studie nahmen 141 Personen mit Grauem Star teil, die unmittelbar vor ihrer Augenoperation standen [1]. Sie wurden drei Gruppen zugelost. Gruppe 1 hörte 60 Minuten lang Musik, die mit Naturgeräuschen und binauralen Beats hinterlegt war. Gruppe 2 hörte Musik „pur“, und Gruppe 3 trug Kopfhörer – aber ganz ohne Musik oder Geräusche.

Vor und nach der Studie beurteilten die Teilnehmenden das Ausmaß ihrer Angst mit Hilfe eines genormten Fragebogens. Unterschiede zwischen den Gruppen bei der Angst-Intensität konnte das Studienteam nicht finden.

Bei einer gut gemachten Studie könnten wir nun annehmen, dass binaurale Beats keine spezielle Wirkung haben. Doch die Aussagekraft der Studie ist gering, und wir können diesen Schluss nicht verlässlich ziehen. Einerseits geht nicht hervor, welcher zeitliche Abstand zwischen Beschallung und Augen-OP lag. Zudem ist der Vergleich zwischen den Gruppen nicht fair. Für klare Ergebnisse hätte Gruppe 1 Musik mit binauralen Beats hören müssen, denen keine zusätzlichen Naturgeräusche hinzugefügt wurden.

Weisheitszahn-Operation

Eine weitere Studie [2] untersuchte 60 Patientinnen und Patienten, denen ein Weisheitszahn gezogen werden sollte. Während sie auf die Zahnbehandlung warteten, bekam eine Hälfte für 10 Minuten binaurale Beats zu hören. Die anderen 30 Personen bekamen keine Tonaufnahme vorgespielt.

Auch hier beurteilten die Teilnehmenden ihr Angstlevel mittels Fragebogen. Die durchschnittliche Angstbeurteilung war zu Studienende bei der binauralen Beats-Gruppe niedriger als bei der Kontrollgruppe.

Ob der Unterschied tatsächlich auf die binauralen Beats zurückgeht, kann die Studie allerdings nicht beantworten. Zudem könnte auch schon die Erwartung einer wirksamen Behandlung angstlindernd gewesen sein.

Operationen in Vollnarkose

An einer Studie [3] zu Operationsangst nahmen 108 Personen teil, die auf eine unmittelbar bevorstehende Operation samt Vollnarkose warteten. Ein Drittel bekam keine Klang-Behandlung, ein Drittel hörte eine Tonaufnahme mit binauralen Beats, und Gruppe 3 hörte dieselbe Tonaufnahme ohne binaurale Beats.

Nach dem Hören der Aufnahmen schätzte die binauralen Beat-Gruppe ihre Angst ein wenig niedriger ein als die Gruppe mit der gewöhnlichen Tonaufnahme. Allerdings war ihr Angstlevel vor Beginn der Klang-Behandlung höher als in der anderen Gruppe. Der Vergleich ist also unfair und das Ergebnis nicht aussagekräftig.

Behandlungen in Notfall-Ambulanz

170 Männer und Frauen, die in eine Notfallambulanz zur Behandlung kamen, wurden fünf Gruppen zu je 34 Personen zugeteilt [4]. Eine Gruppe bekam eine 20-minütige Tonaufnahme mit Naturgeräuschen zu hören, die mit binauralen Beats hinterlegt war, eine zweite Gruppe hörte in der selben Zeit nur Naturgeräusche. Die drei anderen Gruppen sind für die Beurteilung der Wirksamkeit von binauralen Beats nicht interessant.

Nach dem Hören der Tonaufnahmen beurteilten die beiden für uns wichtigen Gruppen ihre Angst ähnlich. Die Ergebnisse sind allerdings wenig aussagekräftig, da bei der Endauswertung die Daten von einem Fünftel der Teilnehmenden fehlten. Zudem war allen an der Studie beteiligten bekannt, wer binaurale Beats zu hören bekam und wer nicht. Die dadurch ausgelöste Erwartungshaltung könnte das Ergebnis verzerrt haben.

Stress nach Militäreinsatz

74 US-Soldatinnen und Soldaten wurden per Zufall entweder einer binauralen Beats-Gruppe oder der Kontrollgruppe zugelost [5]. Vier Wochen lang, an jeweils drei aufeinanderfolgenden Abenden, sollten die Teilnehmenden vor dem Einschlafen eine Tonaufnahme hören. Die Tonspuren der beiden Gruppen waren bis auf hinzugefügte binaurale Beats gleich.

Zu Beginn und am Ende wurde die Herzratenvariabilität gemessen. Gleichzeitig mussten die Teilnehmenden 20 Minuten lang stressige Aufgaben erfüllen.

Den Autorinnen und Autoren zufolge wiesen die Messdaten der binauralen Beats-Gruppe auf weniger starken Stress hin als jene der Kontrollgruppe. Von der Herzratenvariabilität lässt sich jedoch nicht zwingend darauf schließen, wie gestresst eine Person ist.

Die Gruppen waren außerdem bereits zu Studienbeginn nicht miteinander vergleichbar. In der binauralen Beats-Gruppe lag der Frauenanteil bei 39 Prozent, in der Kontrollgruppe bei 18 Prozent. Daher können die Ergebnisse dieser Studie nichts über die Wirkung auf Stress aussagen.